美国误送到台湾的引信是高度敏感的零件，作用是在地球上空确切的高度启动核弹头的引爆装置。
官员表示，引信仅五十六厘米长、直径二十厘米，装在民兵洲际弹道导弹前端的针状鼻锥内。
美国科学家协会核武器专家克里斯滕森说：“这是非常敏感的技术，因为它实质上是这种重返大气层载具（即导弹）的大脑。”
他说：“当导弹逼近地球，引信决定炸弹何时爆炸，并在正确的高度及正确的当量爆炸。”
美国官员表示，这批引信使用上世纪60年代的技术，意即它们与大炮炮弹及其它武器使用的引信只有很小的差异。
美国国防部高级官员亨利表示，这种引信是专为民兵导弹制造的，无法用在其它核或非核武器系统上，但是机制本身对许多、许多不同种类的武器是一样的。
克里斯滕森表示，这项技术对于中国等希望研发威力更强大的核武国家而言，非常重要。
他说：“因为导弹再入大气层时，速度非常非常快，并承受非常大的压力及乱流，如果想把弹头威力发挥到最大的话，必须非常准确地设定爆炸高度。”
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