Stiletto一词源于拉丁语stilus，本意为“钉、针或木桩”，在文艺复兴时期，这个词语特指一种刀刃，很窄很细的匕首的原型。同样的，二战后出现的有如匕首般极具穿透力的鞋跟成为每个具有强烈自尊心的女性必备的致命利器。
其实，这种尖细鞋跟的历史至少可以追溯到18世纪，但直到20世纪50年代末才被法国设计师罗歇·维维耶(1907~1998)改革，并被赋予了颇具现代感的名字。为使这款奢华鞋子的鞋跟更细长、更高、更有力度，维维耶将一根细长的钢棍放在木质或塑料的鞋跟里。细高的鞋跟在视觉上使穿着者的小腿看起来更加细长，并能够使臀部和胸部更加紧实挺拔。而最实际的效果当然是让女人更具有魅力，并轻而易举地俘获男人。
以休闲舒适风格著称的暇步士，最早于1958年出现在美国，很快便成为成功白领们的经典男鞋。当时，它全新的休闲理念以及随之带来的生活方式促使人们开始重新审视男士的业余休闲着装。那时，男鞋还没能从传统的风格中解放出来，是暇步士成功地创造出一种兼顾时尚感与严肃性的休闲风格。
暇步士的名字源于美国南方的一道菜，名叫“炸玉米丸子”，人们通常用这些“炸玉米丸子”来安抚狂吠不止的家犬们。这个名字完美地诠释了该品牌柔软的麂皮鞋面与轻便的褶皱鞋底于一体的居家风格。而公司的商标———一只睡眼惺松的矮腿猎犬，更是将该品牌的舒适居家风格表现得淋漓尽致。
然而，步入20世纪90年代，暇步士那毫无性感可言的舒适与安逸的外观几乎置自身于死地。那时，休闲鞋已经被运动鞋大规模替代。就在那岌岌可危的时刻，暇步士出人意料地实现了一次复兴，首次将复古的风尚再现于曼哈顿的俱乐部和酒吧中。正如文化评论员马尔科姆格拉德威尔认为的，这种现象是由于现代资本主义文化病毒滋生而影响现实生活的有力写照。{page_break}
20世纪50年代，由马丁大夫和丰克大夫设计制作的“马丁大夫”鞋因其结实耐用的特性在联德国等地热销。为了继续推广这款鞋子并使其成为国际品牌，他们将这项专利卖给了英国北安普敦郡的老牌制鞋公司R.格里格斯。1960年，R.格里格斯的第一款深红色八孔“马丁大夫”正式面市，另外它还有一个低调的名字，叫做“1460”。
R.格里格斯公司不仅将“马丁大夫”这个发音富有异国情调的名字英国化，还改制了鞋跟，加入了黄色的缝线设计，并将弹性的橡胶底用“Airwair”的名称注册了商标。正是这些变化，使马丁大夫靴在大众心目中留下了深刻的印象。由于马丁大夫靴结实且穿着舒适，它最先受到了邮递员和警官们的青睐。没过多久，它便作为一种制服鞋被多元文化接纳，成为叛逆青年们的专有代名词。
踯躅于反文化和主流文化之间，这款大众风格的军靴经历了一个又一个的社会运动与社会思潮的变迁。不管穿着者是年轻还是年迈，是衣着整洁还是邋遢不堪，是异性恋还是同性恋，半个世纪以来，“1460”靴一直都作为权威的个人主义强有力的标志而存在着。
20世纪60年代，当女装还沉浸在对未来主义风格的幻想中无所行动时，随着对西装的重新诠释和切尔西靴的出现，男装率先一改传统风格。切尔西靴，这款无鞋带、高及脚踝的男式短靴，加上侧面灵活柔软的橡皮筋设计，体现了复古的英式潮流。它线条流畅，造型时髦，深得那些身着定制服饰、经常出入咖啡馆和夜店的英国摩登青年的喜爱。对于年轻人所标榜的时尚形象的时髦与锋芒个性，从甲壳虫到滚石乐队，这土款鞋都可以尽情地展现出来。
正如摇滚青年对爱德华上衣的狂热追捧，摩登青年们则热衷于这款源自19世纪的切尔西靴。切尔西靴是19世纪久德普靴的现代版。这款以印度拉贾斯坦邦曾经的都城而命名的靴子，最初是作为马靴销售给英国殖民者们的。鞋子侧面的橡皮筋采用极具弹性的硫化橡胶制作，方便穿脱，而高级脚踝的独特设计亦免去了系鞋带的麻烦。{page_break}
英国沿海地区的人们吃海螺时有一个特别的风俗———即把装在纸袋中的海螺，用一枚针或挑肉针———把海螺从壳里挑出来。而出来于二战后英国的这款极为夸张的尖头男鞋正是以这根挑肉针命名的。在中世纪的欧洲，曾有一阵社会精英们争穿尖头鞋的热潮。然而现代的尖头鞋直到20世纪20至30年代才出现，到20世纪50年代逐渐成为一种时尚鞋款，并成为泰迪阿飞造型的可选单品。
街头时尚日新月异，前卫的摇滚青年们如今已经摈弃了尖头鞋，转而追求一些更有活力更有都市特点的鞋子。但是，尖头鞋却被头发梳得一丝不苟、一身意大利装束的摩登青年沿用下来。于是，穿着尖头鞋，骑着“黄蜂”(Vespa,意大利制小型低座摩托车)在街头兜风可以称得上是最酷的举动了。那时的媒体热衷于炒作渲染摩登青年之间的打架斗殴事件，甚至声称尖头鞋已被当做帮派间打斗的武器。可事实似乎并非如此，因为如此注重形象的摩登青年怎么会舍得胡乱糟蹋自已精美昂贵的鞋子呢?
橡胶人字拖价格低廉且易于穿着，它是我们儿时假日里最熟悉不过的鞋子了。有谁会忘记炎炎夏日里炙热的阳光灼烧到脚上橡胶的滋味?又有谁会忘记大脚趾和二脚趾间的缝隙被磨破的痕迹?这种廉价的人字拖，在发展中国家更为常见。
人字拖作为一款最普通不过的鞋子却有着极为漫长的发展历史，可能追溯到日本古时的草鞋，至于这款草鞋是如何走进大众鞋履市场的，直到今天还颇有争议。在日式草鞋基础上改良后的橡胶版拖鞋是在20世纪50年代出现在新西兰的，被称为日拖———日本拖鞋的缩写。
很快，不同版本的人字拖开始在全球范围内生产。例如，哈瓦那人字拖就是最早的一个品牌，于20世纪60年代在巴西创立，这款鞋子开发了巴西丰富的橡胶宝藏。“哈瓦那”在葡萄牙语中意为“热爱海滩的夏威夷人”。在英国和美国，人字拖还有一个可爱的绰号叫“flip-flops”，读起来就像是穿着拖鞋行走时发出的“噼里啪啦”的声音。
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