瑶民的独特纺织工艺

　　桂林的麻布纺织工艺，比棉纺的历史更加久远，且久负盛名。

　　全州东山瑶乡流传有一首古歌：“娘娘呀，娘娘呀!黄花岭上扯葛麻，纺织葛麻织麻布，免得蚊虫把人夹(叮)。”葛麻纺织品，是东山瑶家最早的家用麻布。

　　据元代马端临撰的《文献通考》卷22中记载：“通典按：令文诸郡贡献，皆取当土所准绢为价，多不过五十。”当时的零陵郡，就文令每年贡葛布十，有的还作为贡品贡奉封建王朝。当时全州辖属零陵郡，故而在全州瑶族的葛麻织品的葛布颇为著名。

　　全州东山瑶乡，偏居高山，天寒地冻，不宜种植棉花，采集葛藤纺织历史由来已久，且有一套传统的工艺和技能。他们在长期的生活中，了解到葛藤具有长纤维的属性，就靠山吃山，物尽其用。瑶民们在每年的夏天，看到葛藤长满荒山，绿叶覆地，藤蔓绵长，尚无支芽时，就上山采集葛藤，削去叶和叶柄，挑回家里，丢在小沟或井边水里浸泡五至七日，使表皮腐烂，而后捞出洗掉表皮，除去藤骨就是灰白色的葛麻。把它晾在屋边的竹竿架上，晚上不必收回，让其打上两三天的露水，再在阳光下暴晒干，麻色就变得更加白净，质地也会更加柔软。

　　葛麻漂洗暴晒成功后，织麻进行的第一道工序就是发麻，即将柔长大片的葛麻撕成纤细的麻丝，使其每根麻丝大小相似，为理麻做好准备，因此，要把比青麻长一两倍的葛麻撕成麻丝，既要分撕的技艺，又要胆大心细和有耐性。有的妇女在撕发葛麻时常会变得更加和谐亲密友好。家家的庭院，厅堂，都会充满瑶姑们的欢笑和喜悦。葛麻发丝后，半斤或几两一支捆好堆在厅堂的木壁上，下道工序就是进行绩麻(俗称理麻)。

　　理麻是瑶家姑娘最艰巨的劳作，多是在工余时见缝插针成晚熬更打夜赶绩的，那种辛苦，只有瑶家老妇才知道。绩麻要先准备一个竹织的团箱或浅口竹篮，一张小草凳，绩麻的瑶女坐在单凳上，将装丝的团箱放在左侧，把两根葛麻细丝理绩在一起就放入团箱里，手中的麻丝有一根尽头时，即扯一根麻丝理紧接上。如此，不断地接头，不断地绩理，团箱里绩结的麻丝旋圈堆积达一定的数量后，停止结织。这时就用硬纸做一个圆筒，将绩好的麻线缠绕在硬纸筒上，形成一个空心麻线圆团，用一根绳子穿过空心套好，把它挂在木壁上，当家里的葛麻完全理绩成麻线团后，就进行下一道工序，纺麻线了。

　　纺麻线要用的工具，选用纺棉花所用的纺车。与纺棉花不同的是：纺棉花时花条不能沾水，否则棉条吐不出纱，而纺葛麻线要将麻丝团放在装有少许清水的盆子里才纺，以防麻线干燥。当然纺麻线比纺棉纱要容易得多，因为麻线是事先理绩好的，只要在纺车上把它纺紧即可，无需接头防断，无需理泡调匀。如果是纺绩用作织麻布的线，将麻线纺紧，即可取下锤子，用拍纱架拍丝成绞。如果纺绩的麻线用来做线用的，就要两根麻线交织在一起，才能成线。麻线纺成后，用拍纱架拍线成绞，就可用灰碱煮后晒干，成为洁净的白线，要想着色，就用自种的蓝靛煮染，再晒干就可成蓝线。纺绩的葛麻丝如果用来织布，与棉纱的织布工序相同。瑶家自纺自织者较少，而自纺麻丝后请工匠织布者为多。

　　东山瑶家的葛麻布织成后，用途甚广，有用来做成衣服的，有用来做蚊帐和麻袋等用品的。葛麻布坚韧耐磨，制成蚊帐可挂10至20年。葛麻带可作箩筐装载农产品，安全可靠比箩筐轻便，适合山区装运货物。葛麻布做热天穿用的衣服，凉爽透风，被汗浸了也不沾身。葛麻布在东山瑶乡的历史上无论对生活或是生产，都起到过良好的作用。

　　纺织和染印总是连接在一起的工艺。瑶家喜爱蜡染，侗家喜爱色染，这都是桂林少数民族的传统工艺。

　　瑶族蜡染的制作原料，蓝靛是自己种植的，蜡汁有的用蜂蜡，有的用白蜡，其染印的方法是：先用小竹签蘸上蜡汁，在布上描绘时，不需勾仿草样，直接在细白布上精细地描绘出鸡、鹅、腾龙、飞凤、滑板、云纹、排牙，叠链等形象，然后放入蓝靛桶里着色，再从靛缸里取出来，用清水煮沸，将蜡脱掉，布上即现出白、蓝相间的各种花纹。蜡染花布、色泽明艳，形象逼真，素净美观，可作头巾，被面，也可作衣服布料。在桂林各县的瑶族同胞中，尤以龙胜红瑶妇女对绘染技艺精湛娴熟。