1976年，党中央一举粉碎“四人帮”，结束了十年动乱，国民经济恢复正常秩序，纺织工业也进入了一个快速发展的新阶段。
1977年12月，中央决定纺织工业部和轻工业部分别设立，钱之光被任命为纺织工业部部长、党组书记。这时钱之光已经78岁高龄，他继续挑起“解决好全国十亿人民衣着问题”的重任，并引领纺织工业沿着改革开放的方向前进，在短短几年内就取得了骄人业绩。
粉碎“四人帮”后，中央决定把
1979年12月17~21日，国务院在北京召开全国
在工业方面，国家也出台了一系列政策措施，并加大了对纺织工业的投入。钱之光充分利用这些有利条件，协调各方关系，抓质量、抓品种，总结推广先进经验，充分挖掘生产潜力，纺织工业生产得到不断发展。
从1978年到1981年，纺织工业生产总值平均每年增长18%以上。1981年全国棉纱产量达到1763万件，比1978年增长33%。
棉布产量1981年达到142.7亿米，比1978年增长29%。1981年全国人均棉布分得量为14.26米。与1976年相比，在全国人口增长6.8%的情况下，人均棉布分得量增加4.8米。市场棉布供应不再短缺，取消布票、实行敞开供应的条件逐步成熟。
中国从1954年起对棉布实行票证供应的办法。采用这种办法，在供应不足的条件下，可以保证老百姓生活的最基本需要，但也给人民生活带来了限制和不便。许多年间，纺织系统从上到下，都在竭尽力量增产更多的纱布和各种纺织品，为敞开供应创造条件。80年代初期，随着纺织品生产的大幅增长，特别是化纤纺织品的迅速发展，城乡市场纺织品供求关系发生了变化，纺织品在总量上已经能够较好地满足人民的基本需要。1983年12月，根据纺织工业部和商业部的共同建议，国务院决定取消布票，棉布敞开供应。这是纺织工业在解决人民穿衣方面取得的一个重要的标志性成果。
纺织品生产的迅速发展，不仅在数量上满足了人民生活的基本需要，而且在品种、质量、花色方面也有了很大发展和提高。人民
在钱之光的直接主持下，于上世纪70年代初先后开工建设的“四大化纤”项目即将陆续建成投产之际，1978年又着手组建第二批化纤工业基地。包括：年产53万吨聚酯的仪征化学纤维厂、年产18万吨涤纶纤维的上海石化总厂二期工程、年产帘子线1.2万吨的河南平顶山帘子布厂等项目。前两个项目在国民经济调整中一度缓建，1981年经国务院批准恢复建设。上海石化二期工程和仪征化纤第一分厂(年产涤纶纤维18万吨)在80年代先后建成投产。平顶山帘子布厂施工质量好，建设进度快，全部工程只用了18个月，是纺织系统70年代以来建设最快最好的项目。由于又有一大批化纤骨干项目建成投产，全国化纤生产能力大幅度增长。1976年全国化纤生产能力为25.8万吨;1981年增加到63.4万吨，增长了1.45倍，加上在建的第二批化纤工业基地，全国化纤生产能力已达100万吨，取得了突破性进展。中共中央和国务院领导对化纤工业的发展非常关心，在70年代中期，国务院副总理李先念就曾嘱咐钱之光，要求他把化纤生产搞到100万吨。这个目标不到十年就实现了。
钱之光为在社会主义条件下大力发展纺织这一传统工业，为依托这一支柱产业解决中国这个人口大国“人民衣被甚少”的问题，操劳了整整32年，其成果堪称辉煌：使中国成为世界纺织大国;使中国纺织工业成为率先跨入世界先进行列的产业部门之一;使人民群众衣被消费成了中国社会“衣、食、住、用、行”五大民生问题中解决得最早、最好的一项;使纺织工业成为中国参与经济全球化的一个重要行业，成为中国实体经济中创造最多国际贸易顺差的一个部门。钱之光之所以被宋平誉为“经济大家”，实非偶然!
来源：
