在关东民间有一条谜语：
老头老头你别笑，
破个闷儿你不知道;
什么解下它不走，
绳子一绑它就跑?
这条谜语的谜底就是
来到吉林，人们往往会去座落在乌拉街和吉林市内的几处“鞋铺”老作坊参观，当然，这儿的鞋，已不是穿在脚上的真鞋，而是一种参观和留作纪念的民间玩具鞋子。这种鞋叫靰鞡鞋。
靰鞡(wula乌拉)是东北民间用牛皮做成的一种鞋子。乌拉本是满语，是指北方满族先民发明并制造出的鞋子，叫“靰鞡”。因这两个字不好写而常常写成“乌拉”。而用来垫这种鞋的一种关东小草，民间称“靰鞡草”。
靰鞡是中国民间古老的
关东一带十分寒冷，冬季的平均气温一般在摄氏零下35℃—42℃在右，高寒地带无霜期仅有120天左右，所以靰鞡鞋是这里人们的主要防寒用具之一。
传说靰鞡又是“皇封的鞋”。
传说有一年，乾隆皇帝东巡来到关东地区，一看这里的百姓脚上用一块动物皮裹着。
乾隆帝问：“这是什么?”百姓答：“鞋”。
乾隆是位聪慧有学识的帝王，他说：“此鞋独到奇特，又倍受边民喜爱。既然没有名字，干脆就叫它‘乌拉鞋’吧!”
这下，这种鞋可就出了名了。因“乌拉”是地名，而这种鞋又是皮革所制，所以就以“靰鞡”二字来代替。
传说终归是传说，但东北民间称靰鞡是皇封的这种说法很普遍。范家屯鞋铺的王皮匠在卖鞋时就这样吆喝：
“买吧!买吧! 皇上封的鞋，穿上暖和!”
说这种古老的靰鞡鞋是关东的独特产物一点也不过分。据农安聚盛永鞋铺掌柜赵喜贵大爷讲，当年在关东对靰鞡的制作十分讲究，一张牛皮只能出4一5双靰鞡，而一到四五排靰鞡之间最好的是二排靰鞡。头排取皮在尾巴根那儿，称为“糟门皮”;二排取皮在牛屁股和脊骨处，是最好的位置，所以二排靰鞡价格最贵，往往比头排和三四排贵三四倍，鞋也特别耐穿耐磨;三排是腰骨处，皮制打横，制作不出优质靰鞡了。只有二排靰鞡叫“十字花骨”，是优等货。
当年,鞋铺的学徒一进铺,先要拜传说中的靰鞡鞋铺祖师爷孙膑,然后开徒。学徒早上起来先收拾铺子,然后再学刮皮子.刮皮子用“大铲,先把皮里子上的肥肉刮去、拉平,然后是下剪取皮.做靰鞡要练手指和手腕儿上的劲儿。靰鞡不分左右脚,但手活一定要靠,用单线别褶,别一针透一个。上脸别褶都是讲究的工艺。皮子熟完叫“白皮桌。做靰鞡的皮子要用谷草熏。东北的谷草,经霜梗硬、叶厚,点燃后烟大。用谷草熏后的牛皮干温适度,抹拉得体,上针不抽不走。拿完褶、上完脸,还要在后跟上钉两个扁钉,以便走起路来往后“沙”、抓地稳。
大褶靰鞡产于乌拉街一带,一般是8个褶。小褶靰鞡产于辽宁海城的牛庄,一般是10个褶左右。
关东人喜爱靰鞡,就好像喜爱自己的儿女一样。民间俗话说,出门在外脚不冷,人身就不易得病。关东地区冰天雪地.人们在与严寒的抗争中自然选择了靰鞡,所以我们说靰鞡是关东人的最亲密的伙伴。靰鞡正在逐渐远去
靰鞡的鞋底软乎,冬天走在雪地上不起“丁脚”。丁脚”是指鞋后跟上冻起的冰土疙瘩。北方气候寒冷.冬天在外作业的人,最怕鞋子下边长“丁脚”,长了“丁脚”则走路发滑,抓不住路。而穿靰鞡就不打“丁脚”并且不累脚脖子,不勒脚趾头。又由于鞋里塞进了足够的靰鞡草,脚套在里边,又暖和、又舒服、又宽松、不劳累,还不长脚气,真是东北民间人人喜爱的一宝呀!
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