在长河镇，草帽就是许多人的一生。
76岁的冯晓菊不编草帽的时候，腰上还是围着一块黑色的大布围裙，这本是编草帽时的防护工具，围着已成了习惯。
每天早晨，她五六点钟就早早起床开始编织
帽顶是椭圆形的，大直径约有十七八厘米，小直经约为十一二厘米，帽头子高有十三四厘米。帽头与帽沿之间嵌有一条用八股棉丝搓成的细绳，是控制帽扣的大小，帽沿也有十多厘米宽阔，保持水平状态。草帽外沿上还嵌进一根约三四毫米粗的毛竹小弹，用来防止帽沿窝下来。一切完备之后，只要剪掉多余的杂草即可。
很多人做好帽子后，都要让磨帽石磨上个五六分钟，否则，做出来的草帽不美观。而冯晓菊编的草帽却从来不用这一道工序。她说：“这非五六十年功力不可，才能做到下手力道均匀，表面平整。”
春去夏来，秋临冬至，冯晓菊一年四季都这样不停地编织着，从一个婷婷玉立的小姑娘，直到现在七八十岁高龄，还是不肯歇手。“习惯了，一辈子做的事，不做闷得慌，反而笨手笨脚了。”
草帽或许不仅仅是冯晓菊的习惯，更是这群普通农村妇女的梦想、自信与成就。
“我可曾是家里的‘顶梁柱’，男人们种田收入都没我高呢。”说到这儿，冯晓菊的脸上光彩熠熠，万分满足。她说，25岁的时候，她编一顶
当时，普通工人每天最高工资也就是一元二角，村里的妇女每天能做三顶草帽，出售草帽的价格每顶是四角钱。而冯晓菊每天只做两顶草帽，但因为手艺出众，出售的价格每顶草帽是普通价格的三倍。全村大约有二三百个年轻的小伙子，头上戴的草帽十有八九出自她之手。
最让冯晓菊觉得脸上有光的记忆，停留在天章家路桥后的一座小学旧址，现在一部分已经变成了长河成人学校。
长河镇的几位乡贤曾在每顶草帽收购款中代扣六厘(后改为一分)兴学资费，“国际懋迁，妇功是支”，一顶、两顶、无数顶草帽“盖”起了这座“草帽业小学”，余姚、上虞的学子都来这里求学。
是的，草帽来自草根，亦有不平凡的力量，这就是它的语言。
它向周围的人诉说，向下一辈诉说，向世界诉说。正如你要读懂非洲，要从北非古老的神庙、撒哈拉沙漠以南的铜铸体味一样，最普通不过的民间作品，往往蕴藏着对生活、对自然最丰厚的情感。
读懂了这种语言，你便真正认识了
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