在电影《不见不散》中，刘元和李清本是素不相识的两个人，在陌生的
就像
首座会展城稻田里诞生
其实，厦门会展业是因为特区成立，才有机会诞生并发展的。
上世纪80年代初的厦门市区非常狭小，梧村火车站已算是郊区了，莲坂一带四周是农田，外图书城背后是村庄和养牛场，没有湖明路，只有一条凹凸不平堆满垃圾的小土路，槟榔小区也才处在规划建设之中。
1984年，厦门的第一座会展城富山国际展览城就是在这里，梧村双涵池塘边的水稻田上奠基动工建设的。
人们至今最难忘的大概要数当年奇快的建设速度，被誉为厦门经济特区建设史上罕见的“富山速度”。
“从谈判、签约、设计、奠基、施工、落成、组建展览公司到首展的过程，仅用了十个月的时间，创造了中国展览史上建馆速度之最的纪录。”曾经担任富山展览城总经理助理的林大飞回忆说，施工期只有157天，这让所有厦门人大吃一惊，也大开眼界。
1985年6月25日，是厦门会展业值得纪念的一天，建筑面积3万平方米的富山国际展览城竣工，并举办厦门特区成立后的第一个展会———首届厦门国际展览会。第一个展馆，第一个展会，第一支展览专业队伍，这一切都标志着厦门会展业的正式诞生。
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最初的展会就像逛庙会
100多个摊位，几乎全是日用品展览，这就是厦门的第一个展会。“记得展览会的最后一天，参展商们开始大拍卖，市民们蜂拥抢购土特产，从吃的糖果、喝的白酒到用的蚊帐、藤椅，像办年货一样热闹。”
一位市民回忆说，而且，人们也顺便参观一下这幢罕见的不带窗户的“封闭城堡”。
1987年，开放意识激励着刚刚成立6年的厦门经济特区，各方决策者设计了以“招商引资”为主题的洽谈会———闽南三角区外商投资贸易洽谈会，这是中国最早举办的明确以招商引资为主题的投资贸易洽谈会。就在9月8日这个不起眼的平凡日子，造就了一个惹眼的不平凡的名字———投洽会。
“那时候都没见过多少外国人，之前偶尔来几个国外客商参展，大家都非常惊奇。1987年一下子来了21个国家和地区的600多名客商，很多市民甚至专程带小孩来见识一下各种各样的外国人。”一位会展业内人士回忆说。
一直到1996年，这一时期厦门会展业仍处于萌芽阶段，展览会的数量少，档次低，规模小。
建会展中心一度被反对
“会展业一直是个嫌贫爱富的行业，没有展览条件、没有经济条件，办不了会展。”伴随着投洽会投身厦门会展业的郑智说。
1997年，首届投洽会在富山展览城举办。“当时专门成立了中国投资贸易洽谈会厦门市人民政府协调办公室，主任是于伟国，我是副主任。”郑智回忆说，当时一共只有十几个人协调组织，六七家小单位参与办会，却接待了来自52个国家和地区的6200多名海外客商。“当时没有什么会议活动，没有项目对接会。不像现在这么多亮点活动。”
到了1998年，厦门市政府再次发挥超前意识，准备在海边填海造地，投资近12亿元建造厦门国际会展中心，“当时就有很多反对意见，觉得富山展览城够用，没必要再建会展中心”。郑智回忆说，反对意见很强烈，但市政府却觉得“非建不可”。
于是，2000年9月，总建筑面积16.5万平方米的首期工程建成并正式投入使用，展厅总面积3.3万平方米，这是当时国内占地面积最大、展厅层高最高、单体体量最大的展馆。谁也没有预见到，15年来，投洽会能从这里走向世界，从最初的52个国家和地区展商增加到今年的108个，成为厦门最重要、最耀眼的品牌。
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亲历者
厦门会展协会会长郑智
特区成就会展业会展业促进特区发展
厦门经济特区成立这30年来，会展业经历了从无到有，从小到大的发展阶段。在这个过程中，政府主导类展会起到了巨大的带动作用，因为政府资源最优、最丰富。
从改革开放前摆摊被围追堵截，到改革开放后的贸易自由，厦门会展业随着经济的发展在不断壮大，同时也在促进着厦门经济的腾飞。
如今，厦门已经形成了完整的会展产业链。据统计，目前厦门每年的展览面积达到120万平方米，这在沿海城市中位列第一梯队;每年有统计的会议有2000多场;有30-50家设计搭建企业立足厦门，在全省、全国甚至国际上都占有市场份额;厦门酒店营业额的30%-50%来源于会展。
会展业已经被纳入了厦门“十二五”发展规划中，将会有一系列的规划、扶持政策、会展队伍迅速面世。
经过十二五期间的努力发展，我希望厦门的会展业可以取得更高的成就。每年的展览活动面积估计可以达到200万平方米，培育品牌展会10个，大力发展会议，争取达到年总量3000个，总人数超过50万人次。
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