这批
圣彼得堡，1917年七月某夜，保险箱里堆满了众多价值连城的宝物。这数百个装满了项链、胸针和冠冕的珠宝盒，是俄国弗拉迪米尔大公之妻玛莉亚•帕弗洛娜(Maria Pavlovna, the wife of Grand Duke Vladimir of Russia) (1854-1920)的珍藏。
时年，圣彼得堡陷入骚乱，随时可能有守卫或警察的出现。艾伯特•史达夫(Albert Stopford) (1860-1939)小心并精准地拿起一件件蜷伏在锦缎或天鹅绒中的珠宝，先用报纸包裹，再存放入他专门准备的几个老旧皮制旅行袋中。1917年3月4日，亦是玛莉亚•帕弗洛娜的侄子沙皇尼古拉二世退位后的第二天，她离开圣彼得堡的皇宫，前往位于高加索山脉脚下的温泉小镇基思洛佛德斯科，她原以为不过是离开几个星期而已。她带着简单的几件行李以及几名随行人员，安静地离开了骚乱的首都。
然而，起义逐渐演变成革命，罗曼诺夫王权从此永远地退出了历史的舞台。她在山间小林的短暂停留，成为了她真正流亡生活的开始。眼看财富日益殆尽，玛莉亚•帕弗洛娜委托她的朋友艾伯特•史达夫拯救她的珠宝。
史达夫，英国人，一位艺术品商人，同时也是名特工。尽管已经57岁了，但他仍然热爱冒险，尤其是寻宝之旅。战争爆发初始他便移居俄罗斯，因此他对首都内外了如指掌。于是精心筹划了这次深夜的行动。
由于是玛莉亚•帕弗洛娜的挚友，史达夫常常取道弗拉迪米尔皇宫入口右侧墙后幽密的小门来看望她，一道窄小的楼梯直接通往私密的房间，保险箱便秘藏在通往衣橱的通道里。依据当时协助他的一位忠诚老侍卫同僚表示，珠宝并没有遭到掠夺。
来自梅克伦堡舒林公国(今德国)的玛莉亚，在1874年下嫁于俄国的弗拉迪米尔大公时，共收到244件稀世珠宝，主要有珍珠、钻石和一系列美轮美奂的祖母绿。过去40年间她仍不断丰霈着她的珍藏，尤其是向卡地亚购买的珠宝。1900年，她爱上了一条以六排珍珠和两只镶钻白肩鵰图案制作的优雅狗项圈，八年后，她购买了一顶镶嵌红宝石和钻石的冠冕。在1909年弗拉迪米尔大公逝世后，她送给自己一顶饰有七颗蓝宝石的冠冕，其中最大的一颗重达137.20克拉。第一次世界大战即将开始之前，她一如既往的选择卡地亚巴黎精品店让自己沉湎于最后的疯狂中：她购买了一只镶嵌两颗蛋面形切割祖母绿的羽饰、一条装饰水滴型切割钻石，和一颗重达39.25克拉的梨形钻石项链。
她是卡地亚的忠实顾客，后来也成为罗曼诺夫皇室中卡地亚的老主顾。透过玛莉亚•帕弗洛娜，路易•卡地亚(1875-1942)丰富了他对于俄国文化、法贝杰珐琅、大胆对比色彩的相关知识，尤其是俄国皇室艺术的辉煌壮丽美感，在日后深深地影响了卡地亚的创作。{page_break}
她的珠宝静静地躺在两只老旧皮制
由玛莉亚•帕弗洛娜四名儿女所继承的稀世珠宝，历经曲折传奇的神秘命运，辗转回到卡地亚巴黎精品店。路易•卡地亚被指派为此批珍宝编制清单，同时他以中间人的身份悄悄地拍卖这些珠宝。
这批珠宝中的部分珍品至今仍然傲然于世—数年后回归卡地亚伦敦精品店的祖母绿后来出售给芭芭拉•赫顿(Barbara Hutton)(1912-1978); 梨形切割黑珍珠钻石皇冠则由大英帝国的玛莉皇后(Queen Mary of Great Britain)购入，而此珍翫现已传于她的孙女伊丽莎白二世女皇(Queen Elizabeth II)。
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