每年农历八月十五，是居住在剑湖边的白族青年聚会的时间。每年这个时间，姑娘小伙子都会在黄昏时分划着小船到湖心，每艘船相隔20多米，大家在船头高声歌唱，寻找意中人对唱调子。唱到一定时候，小伙子会将预先准备好的烛灯点燃后放到湖面上，任其随风漂荡。烛灯漂到哪个姑娘的船头，如果姑娘把灯浇灭，说明姑娘不愿接受小伙子的追求。如果姑娘高高兴兴地接住烛灯，小伙子就可以把自己的船和姑娘的船靠拢，并跳上姑娘的船，与其对唱“搭桥”调。接着两人可以通过对歌，一唱一答，进一步发展。
在云南兰坪、碧江等地居住的白族支系——拉马人，青年男女一般从十六、七岁开始谈情说爱。那马小伙子要是看中了一位姑娘，他就会千方百计探寻姑娘经常走的山路。等姑娘出来时，小伙子就躲在岔道口，摘一把树枝，放在岔道正中，头朝着自己要走的方向。当姑娘走近时，小伙子一边向前走，一边不时向后观察姑娘的行动。姑娘看到岔道口的树枝和前面的小伙子之后，如果朝树枝的方向走，表示她同意小伙子的求婚。如果不朝树枝所指方向走，说明她不接受小伙子。小伙子在前面看着，对姑娘的态度也就一目了然。
这就是普通而简单的四鼻子草鞋
那马人小伙子有没有对象，只要看他们的鞋子，如果他们脚上穿着四鼻子草鞋，说明小伙子已经有意中人了。这四鼻子草鞋，就是姑娘送给小伙子的。那马姑娘从小就学打草鞋，一般送给兄弟姐妹和亲友的都是二鼻子草鞋，只有送给情人的才是四鼻子草鞋。在大理，白族送订婚礼一定要以六计，比如16、106、266等，据说这时因为白族是六诏(唐朝时大理地区的六个部落)的后裔，祖先每年送给大唐的礼品都是六份，大唐回赠礼品也是六份，所以定亲往来礼品也必须是带“六”的。
在洱海东边居住的白族，婚礼保留有较多的古老风俗。结婚这天，新郎带着接亲队伍到女家接新娘，当走到新娘家门口时，新郎会摸出三个蜡丸，一个接一个地向新娘家门口的石墩上砸去，发出三声巨大的炮响。原来这是他们自制土炸弹。炸弹的硝烟未散，小伙子端着装有香烟、酒、茶、糖的大茶盘，向客人一鞠躬，把客人迎进去。在新郎接了新娘回到自己家后，一进男方家门，新郎新娘就抢着往洞房中跑，看谁先强抢到洞房中的枕头，预示谁就是未来家中当家作主的人。
“爹妈生我就是穷，没有钱米送情哥，情哥不嫌小妹丑，送你连心四鼻子。 ”这是流传在拉马人中的一首民歌，唱出了拉马人的一种风俗，即姑娘送给她爱上的小伙子一双四鼻子草，以此来表达自己对爱情的忠贞。
在过去，拉马人的基本穿戴是麻布衣裤和草鞋。年轻人在家中没有财产支配权，要买一点东西，必须经父母可是传统的婚姻又都是由父母包办决定的，年轻人的自由交往和恋爱，往往要瞒着长辈，这样，姑娘小伙们要想互送一些礼物，是非常困难的事。但是，正像一句俗话所说的“爱情能使人变得更聪明”，拉马姑娘们充分利用自己的技艺，创造出了一种独特的爱情信物。
拉马姑娘从小就跟着大人学做针线，学打草鞋，到了十四五岁，就能给家里的兄弟姊妹，亲戚朋友打草鞋了。这种草鞋的前面有两个小环，用以穿绳系在脚上，就像两只鼻子。老人说两只鼻子意味着人有两只脚，而和草鞋的后耳串为一体，就意味着只有一个身子，因此，草鞋上也一现出人的形态。
拉马姑娘从这个比喻中受到启发，她们在草鞋上多加上两只鼻子，双脚的象征就变成了四只脚;而四只鞋鼻连在一起，也就具有了四脚连一心的喻意。这其中男女二人情投意合，心心相印的含义不言自明。所以，每当姑娘找到了恋人之后，就开始打这种造型独特的四鼻子草鞋，送给倾心相爱的小伙子。
而小伙子穿上四鼻子草鞋，心里充满了幸福和自豪感，像爱惜生命一样呵护心爱的姑娘。
今天，拉马青年的恋爱婚姻更加自由，他们无需再像过去那样瞒着父母去幽会、定情了。但是姑娘打四鼻子草鞋送情郎的习俗仍保留下来，以致于如果一个姑娘不会打草鞋，小伙子就会看不上她，父母也会骂她没出息。在拉马人中，人人都知道这样的道理：“要想知道十八岁的小伙子有没有对象，看看他的脚上穿没穿着一双四鼻子草鞋便知。要想知道十八岁的姑娘有没有男朋友，只要看看她的枕头旁边有没有藏着四鼻子草鞋就清楚了。”
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