从2002年开始，中国纺织工业联合会(前中国纺织工业协会)进行了纺织产业集群化发展的试点工作。如今，试点纺织集群地区已从最初的38个县镇，发展到175个(截至2010年底)市县镇，其纺织产业集群经济占全国纺织经济总量超过了80%。可以说，以市(县)、镇区域经济为主的纺织产业集群地区，以其旺盛的经济活力发展成为我国纺织服装产业的重要组成部分。
逐渐壮大的产业集群经济
中国纺织工业联合会副会长孙瑞哲认为，伴随着国内纺织服装业的壮大，纺织服装产业集群的发展经历了三个发展阶段：
第一个阶段，即改革开放后至20世纪90年代初，区域经济发展进入“产业原始集聚”阶段。这一阶段，依托沿海集贸和交易市场，纺织服装制造企业呈现集中分布的态势，但产业关联度较小，协调运作机能并不健全，呈现“集而不群”的碎片化状态。
第二个阶段，是20世纪90年代初至21世纪初，纺织服装产业集群进入“产业关联集聚”阶段，“区域品牌”逐步形成，产业链配套趋于完整，专业分工和协作程度有效提升，但仍然存在资源消耗较大、企业经营同质化倾向严重以及产品附加值较低的客观问题。
第三个阶段则可称为“产业创新集聚”阶段，开始于2002年党的十六大提出“走新型工业化道路，强调依靠科技进步，推进产业结构优化升级”之后，产业集群发展进入了新一轮的战略调整阶段，产业集群在原有的“区域品牌”基础上，不断开始强化自身品牌效应，其主要特征体现在：区域经济开始由“生产导向型经济”转向“需求导向型经济”，由“粗放型经济”转向“集约型经济”，“模仿型经济”转向“创新型经济”。
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