很多城市的购物中心营业不到三年，前门大街就走上了发展岔路口。与当初知名品牌选址前门大街打造旗舰店的目的背道而驰的是，记者走访某一购物一条街看到，除银行、餐饮等业态外，该商业街的50多个品牌零售店中，近半已沦为折扣卖场。有品牌打出1折促销的招牌，ONLY等品牌的导购甚至走到了街上“吆喝”。
记者走访看到，优衣库、H&M和ZARA等快时尚品牌均以“一口价”形式促销。国产时尚品牌美特斯邦威推出了“全场30元起”的促销活动。体育品牌鸿星尔克、森马全场商品“买一送一”。ONLY、VERO MODA等品牌均以5折出售;康奈皮鞋低至49元;“谦祥益”真丝产品“满300元减100元”。爱慕、李宁等知名品牌甚至直接在前门大街开出折扣店。
即便如此，不少品牌专卖店依然人气不高。周大福、梅花、劳力士和丝芙兰等门店几乎没有消费者进店购物。记者注意到，ONLY的导购甚至走出了店铺“拉客”。无独有偶，原本在前门大街拥有双门店的美特斯邦威，其中一家门店已经关闭;西铁城、S.DEER、劲霸男装、波司登等品牌也已经闭店。
与品牌专卖店靠折扣维系的境遇相比，前门大街包括“红杉树”、尚珍阁、亨达利等打着“10元特价”、“全场2元”的店铺却颇为走俏。记者在走访中发现，这些挂着醒目低价标语的店铺有近十家，每一家几乎都呈现摩肩接踵之势。“出来玩买特色纪念品回去，不需要买那种太好的。” 一位正在挑选景泰蓝的女士告诉记者。
据知情人士透露，昂贵的租金或许是前门大街内品牌门店开走折扣路线的一大原因。
据了解，前门大街其中某一商铺竞价招商以每天每平方米60元的天价成为北京真正的“金街金铺”，其租价已超过北京最贵商铺区国贸首层和王府井商业街每天每平方米40元的费用。
事实上，前门和其他街一样，都是城市建设国际商贸中心过程中的名片，租金高并不奇怪。真正的问题是，商家在前门大街付出了高昂的成本，却没有获得期望中的收获。这与前门大街目前的定位与消费者需求不符不无关系。
记者注意到，大多数到前门大街的游客的手里都拎着特产小吃，傍晚，某特产知名店铺门前还有很多消费者在排队购买其产品。一位来自外地的游客告诉记者，到前门大街希望买到当地特色商品。
对于前门大街的品牌旗舰店，消费者宋小姐表示，专卖店内的商品折扣和款式都与其他商场内近乎一致，平时不会选择专程到前门大街选购。
针对前门大街的定位问题，北京工商大学商业经济研究所所长、商务部市场运行调控专家洪涛表示，前门大街的定位问题一直困扰着其自身发展，前门大街更多的是面向外地游客，虽然有不少品牌旗舰店都开在前门大街，但他们并没有凸显出当地特色，其应在当地特色和时尚品牌之间做出抉择。
上述业内人士同时表示，前门大街品牌定位过于模糊，其特色还只停留在表面形式上，并没有渗透到消费者的购物体验中。
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