提起“跷功鞋”，喜爱京剧的戏迷们，定会想起绝响舞台多年的“跷功”表演特技。近年来，中国戏曲舞台上，没有比武汉市京剧团创排的《三寸金莲》亮相更引起轰动了。首先是《三寸金莲》是根据著名作家冯骥才颇具争议的同名小说内容，把小脚女人的故事改编成京剧;其次是该戏恢复了传统京剧几近绝迹的“跷功”特技，把女人的小脚又搬上了舞台。
京剧《三寸金莲》主角戈金莲
2004年9月22日晚，第七届中国艺术节分会场温州鹿城文化中心的舞台上，一个个踩着“跷”的“小脚”女子疾步如飞，共有15位，年纪最小为15岁，最大的也60多岁了。她们足尖斜立于地，穿着形如玉兰叶、三寸长的“跷功鞋”…，这就是武汉市京剧团的参展节目——京剧《三寸金莲》，人们有幸欣赏到被誊为“东方芭蕾舞”的跷功技艺。9个月里《三寸金莲》在各地共演出50多场，十分引人注目，吸引了不少观众。
跷功，亦称“踩跷”，“绑跷”，戏曲表演特技。主要为旦角(花旦、刀马旦、武旦)在表演中仿照古代缠足妇女的走路姿态…。跷(qiao 音读“悄”)，字意为：举足，踮起脚后跟。传统戏曲中“跷”是件木制假小脚，它绑缚在演员脚上，用跷带缠紧，外再套“跷功鞋”，上着大彩裤遮住真脚。相传，跷始自陕西的踩高跷。汉唐时期，高跷名为长跷伎，最初并无纤足的扮法，后假扮女子者，为显示身材修长，苗条美观，随把裤口加长至与真足齐，又在下边套上金莲小鞋，一双纤美小足在舞台上表演的惟妙惟肖，于是戏曲旦角仿效，渐成风气，并由西安传到四川。乾隆年间，又有梆子腔旦角魏长生(又名魏三)将其带至北平。演花旦者皆效之，深受观众欢迎。从此被吸纳为京剧中旦角表演特技之一。{page_break}
旧时，在中国的戏剧舞台上，为了塑造小脚女人形象，京剧中的旦角(大多为男旦)都需要练就“跷功”本领。但是这双“跷功鞋”并非那么容易穿上，必须经过严格的训练和痛苦的磨练。跷功可分“硬跷”和“软跷”两种，因而跷功鞋也分成“硬跷鞋”与“软跷鞋”。
硬跷鞋一般采用红、白、兰缎地，五彩线绣制花纹，鞋头缀有彩色丝穗，鞋帮后跟缝有一块长约10寸的白布条，俗称“鞋拔带”。硬跷鞋底部为半截鞋底状，即前掌部是用白坯布纳制的千针底，后掌面空洞，正好露出木跷的后跟。穿上这双鞋要经过多道程序：
1、 绑木跷：木跷下端削凿成缠足女子的莲脚形状，约3寸长，前尖后圆，脚心弓起。上端呈牛舌形，长度为5寸多。绑时把脚尖朝下插在跷内。用绑带把脚背同木跷牢牢扎紧。再穿入木跷套，仍用跷带绑缚;
2、 穿跷鞋：拉住鞋拔带穿进跷鞋，再将绑缚带交叉向下环绕至脚裸处，然后系紧打结;
3、 带跷套：跷套为兰缎五彩线绣，俗称“裤腿儿”。上宽下窄，圆筒状，上有两根带子，系于膝下。最后放下裤脚儿便可遮住跷板，只露出跷功鞋。
软跷鞋也用红、白、兰缎五彩线刺绣，普通千针纳鞋底，长度根据演员脚码，一般约4寸。左右帮上设白布带，鞋尖内塞棉絮。与硬跷鞋不同的是它采用鞋垫，即在跷鞋内制高坡木鞋垫(白坯布包裹)。穿着分以下步骤：
1、先裹脚：软跷鞋不用木跷板，先用裹脚布将脚裹好;
2、套软跷鞋：用后帮鞋拔拉进软跷鞋，再将两根带子绕跷鞋至脚背并捆紧打扣;
3、穿跷套彩裤：穿上兰色彩丝绣花跷套，再用大彩裤遮住真脚;
无论穿硬跷鞋还是软跷鞋，演员站立后，脚掌与地面均成75度夹角。最早科班的演员从小就要开始训练。著名京剧武旦李金鸿先生回忆，自己学艺时，单练习跷功就花了三四年。武旦表演翻、打、扑、跌时，都用踩跷。在脚上绑上木头作假小脚，要练得和真脚一样运用自如，没有长时间的刻苦锻炼是不行的。武旦只有把跷功练好才能穿上跷功鞋，开始正式学戏。京剧的很多程式都是以跷功为基础。《三寸金莲》中的主演刘微，为了表演跷功足足花了一年多时间练习，开头几天脚尖肿得根本没法塞进鞋套，站、走、跑、跳从头学起，一年后才能投入正式排练。全剧两个多小时表演中，她脚尖着地娴熟地跑圆场、走台步、下腰、翻身、平转、舞蹈等，四平八稳、利索敏捷，却不知足下是脚指红肿，磨出老茧甚至变形。
跷功表演采用足尖斜立于地像跳芭蕾舞一样，婀娜多姿，轻灵矫健，故有“东方芭蕾”之称，其实“跷功”比“芭蕾”更难。据武汉市京剧团负责人介绍：芭蕾的舞鞋在鞋头部份有块软木，演员只有在立地旋转时才会用到脚尖的力量，跑跳时都还是脚跟着地。而我们的跷功要求演员一裹上木跷，腿部和脚腕都要绷直，整个脚都是离地的，完全依靠脚腕的力量挺立着，此时全身的重量都压在脚尖上，因而训练起来难度较大。由此可见，中国的跷功确实比西方的芭蕾舞更上一筹。
我国历史上有名的京剧旦角都有着娴熟优美的跷功表演技巧。如：京剧名角于连泉(筱翠花)跷功极好，他表演的《贵妃醉酒》中贵妃醉酒一场，要踩跷完成“衔杯”下腰、“卧鱼”、闻花、扇舞、云步、醉步、等各种身段与步法，难度较大，其精彩的表演，轻捷的脚步，传神地演绎出杨贵妃的妩媚和醉态，故每场演出必满座。跷功是中国戏曲表演中一项特殊的技艺，传统的旦角戏中都有它精彩的表演片段，但是演员要掌握这门技巧，经受的训练却是非常痛苦的。新中国成立后因考虑多种原因，跷功渐渐退避舞台。京剧《三寸金莲》的演出，“跷功”话题又被重新提出。在今天，跷功对演员的基本功训练是否有借鉴之处?能否去其糟粕，取其精华?还有待于专家们的探讨和研究，我们拭目以待。
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