据报道，该报记者4日下午来到韩国首尔中区乐天百货商店总店的女装卖场。因为是平日，而且下雨，所以顾客并不多。但双臂挂满购物袋并在卖场内仔细看衣服的顾客不时映入眼帘。他们大都是中国人。
由于经济不景气使消费心理萎缩，商家推出了各种打折促销活动，但百货商店仍销售不振。在这种情况下，外国游客的消费金额却不断上涨。据乐天百货商店推测，总店最近的销售总额中，外国人消费金额所占比重达10%左右。
外国顾客消费比重最高的商品种类是服装。服装是百货商店创造收益的重要门类，在百货商店销售总额中占60%以上。但是最近，服装销售业绩大幅下滑，反而成为百货商店销售额下降的主要原因。乐天百货商店上月女装和男装销售额分别比去年同期下降1.2%和0.6%。同期现代百货商店男装和女装销售额也分别减少6%，新世界百货商店女装销售额减少17%，因此，虽然新鲜食品部门创下41%的增长率，销售总额还是减少了0.9%。
相反，外国游客的服装消费金额则不断增加。业内人士甚至说“拯救百货商店服装卖场的是外国游客”。从新世界总店的情况看，以销售额为准，外国游客最喜欢的十大品牌(奢侈品除外)中，有一半是服装。现代百货商店新村店女装卖场经理表示：“有些品牌的游客消费金额在销售总额中占30%。”
出手阔绰的中国游客尤其喜欢百货商店的服装。新世界百货商店相关人士表示：“O2nd、Obzee等品牌已经打入中国大型百货商店或高级购物中心，中国人非常熟悉。在韩国百货商店购买价格仅为中国的一半，而且还能提前看到新品，所以备受中国顾客的青睐。”据分析，“SOLID HOMME”等韩国高级男装品牌不同于欧洲名牌，它们根据东方人体型设计产品而受到中国顾客青睐。
因销售业绩不振而苦恼不已的百货商店服装卖场开始将精力集中到招待外国游客上。乐天百货商店总店女性组许组长说：“就在不久前，中国游客买衣服时还大都按照模特身上搭配的服装原封不动地全部买下来，但是最近，他们大都会根据自己的眼光购买单品，所以我们对销售人员进行了相关培训，让他们多多询问中国顾客的意愿，根据他们的喜好推介商品。”
为了吸引外国顾客，百货商店还积极利用各种宣传方式。现代百货商店狎鸥亭总店上月邀请来韩观看韩星演唱会的外国游客，举行了试穿韩服、学习传统礼节等文化体验活动。为了弥补距离外国人经常前往的明洞较远的劣势，该店还与旅行社方面携手合作，招揽顾客。
在不景气的情况下，今年前7个月，Galleria百货商店名品馆的外国顾客消费金额增长了60%，该店像酒店一样实行一对一招待顾客的贵宾服务制度，并从上月开始提供可以用美元、日元、欧元等5种货币结算的外汇结算服务。
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