印花和染色过程中，染料上染纤维的机理是相同的，都包括相互既有区别又有联系并且彼此制约的吸附、扩散、固着三个阶段。只是在印花中某一颜色的染料按照华文图案要求施敖在纺织品的局部，经过一定的后处理完成染料上染纤维，进而在纺织品上得到具有一种或多种颜色的印花产品。所以印花也可以说是局部染色。
玄色染色和印花使用同一类型的染料时，所用化学助剂的无力与化学属性是相似或者相同的，因此它们的染料染着机古色原理也就相似或者相同，而对于同一品种的纤维制品，若用统一染料染色和印花可具有想听的各项染色牢度，例如还原染料仍然色时牢度好，在印花产品上其牢度也好。
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