作为中国改革开放的航空母舰中国上海，它的展览业的发展，虽然不是最早，但却是发展最快的。随着改革开放的不断深入，上海服装展览业发展十分迅速，服装展览业的发展也带动了相关产业的发展。在微观上，刺激、带动服装展览区域的宾馆、餐饮、旅游、购物、交通、保险、通讯等行业的发展，在宏观上，促进多功能建筑的兴建、港口吞吐量的提高、税收的增加、公共交通的发展，就业人口的增加，服装展览业成了上海经济发展的一个增长点，同时，对城市的发展带来的作用不可低估。
服装展览会的目标。上海要成为国际性的服装展览城市，在服装展览会的项目定位上坚持了高标准、高起点，服装展览项目的行业水准力争达到全国领先国际先进的水平。从传统的观点来看，一个地区具有优势的服装行业能够带动行业服装展览会的发展;从发展的观点来看，越是具有生命力的服装行业，越能促进相关的服装展览会的发展。上海展览会规模以中小型为主。6000平方米以下的属小型展览会，此类展览会数量占据整个上海展览会总数约36%左右;6000平方米至12000平方米之间属中型展览会，此类展览会占据整个上海展览会总数约46%左右:12000平方米以上属大型展览会，此类展览会占据整个上海展览会总数约18%左右，而上海的展览会全年的展览项目149个，平均每个项目的展出面积在6100平方米左右。专业化、国际化是品牌展的另一发展方向。虽然上海也逐步形成了一批较高水平的专业性的定期国际博览会，且其中三分之二为专业展，专业成分的展览还是占了主导地位。
2010年上海举办了“世博会”，上海“世博经济”的市场联动效应促使上海纺织行业主营业务收入恢复性增长，社会经济效益显著提高。2010年上半年，上海纺织行业规模以上企业主营业务收入实现392.4亿元，同比增长16.3%;第二季度实现收入204.5亿元，环比增长8.9%，同比增长20.0%。其中纺织服装制造行业实现主营业务收入208.4亿元，同比增长12.0%;第二季度实现收入103.6亿元，环比下降1.2%，同比增长16.9%。目前资料显示，上海纺织行业规模以上企业基本已经走出亏损，进入全线盈利的阶段。这对于上海服装展览业的发展有着很好的促进作用。
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