随着市场的进一步成熟，细分的这一概念常被业界提及。作为泉州优势产业之一的鞋业，在做强童鞋、运动、户外等细分领域后，近来，一些企业瞄准了人口老龄化商机，准备进军开拓“老年鞋”市场。
“银发”潜力
随着人口老龄化趋势明显，近年来，老年人买鞋难问题，受到越来越多的关注，年过60的黄女士告诉记者，“以前大家生活条件比较差，对鞋也不大讲究，一般社区或街道都有专做或专卖老年鞋的，难看也无所谓，但现在大家一起跳舞唱戏，很容易相互比较，大家都在意起来了。”
目前，国内大多数城市基本没有老年鞋专卖店，老年鞋多混杂在普通商店中出售。孝顺的李女士经常苦恼，要给父母买双鞋作为生日礼物，都得跑到杂货市场淘货，“我父母年纪比较大，商场里边卖的都是中年人鞋子，不大适合他们。”
创新鞋业有限公司营销部总监章杰群表示，大部分都认为老年人很节俭，不舍得花钱，基本上无法承受较高的鞋子价格，其实，这是一种传统的误区。“很大一部分老年人怀有强烈的补偿消费心理，渴望补偿以前没有实现的消费需求和愿望，他们开始讲究穿着，喜欢健身、运动，甚至热爱时尚也不为过。”
据了解，章杰群所在的公司在今年的订货会当中专为老年市场开发出时尚潮流鞋，无论在产品的材料使用、功能设计以及款式时尚上，都下足了功夫，“老年的时尚潮流鞋一直是一块未充分开发的市场，这块‘银发市场’非常值得我们去深挖。”
这并非空穴来风，另一家以棉鞋为主打产品的晋江品牌谊嘉宝也在深耕老年市场，总经理庄晓峰对于“银发”市场有自己的诀窍，“由于老年人体质的特殊性，使得我们更加追求产品的功能性，卖给老年人的棉鞋，一定要具备厚实、保暖、健康的特点。”
渠道难题
“目前在市面上很难买到我满意的鞋，穿起来要么太硬，要么非常紧绷，让人专门定做，鞋子又不好看。”上述黄女士的一番话，反映了老年人对企业提升“老年鞋”专业设计能力的强烈渴求。
章杰群表示，对老年鞋有研究的鞋类设计人才也非常缺乏，现在市面上的设计，基本是在以加大成年鞋型号的方式制作老年鞋，这将导致鞋子结构设计不符合老年人的脚型特点，使鞋出现卡脚、磨脚等问题。
老年人的特殊需求会拉高企业的研发投入，而且“老年鞋”市场正处在探索阶段，很难抬高产品单价，章杰群说，“老年人的脚部跟年轻人不一样，需要对一些部位进行‘特制’，比如，增强防滑性、增厚鞋内棉絮等，现在原材料成本这么高，每增加一块布料都得产生一笔费用。”
其实早在去年，就有晋江鞋企计划转型做专业“老年鞋”品牌，但是经过综合考虑，这个计划被公司高层搁置，不了了之。
业内人士称，主要是产品利润较低，在店租、人工成本等综合上涨的因素下，做老年鞋的企业很难铺设专卖渠道，这样品牌的溢价力就上不去。“单一的老年鞋产品难以支撑原有渠道成本。如果真要做专卖店的形式，必须要做成老年用品专卖店，鞋产品只能是搭售。”
特翔鞋业有限公司总经理丁翔军接受媒体采访时认为，产品价位偏低导致老年鞋产品利润空间非常有限，也就导致品牌难以支撑起老年鞋产品专卖渠道的铺设。“以女靴产品为例，做一双流行女靴的利润是一双老年鞋的十几倍甚至几十倍。像一家位置普通的专卖店，可能一天只卖一双女靴就能支付店租，而老年鞋却要卖十几双才能回本。”
业界人士认为，在渠道铺设上，品牌企业可以针对老年人行动不便，一般都活动在社区、街道的特点，将专卖店设立在交通便利的地段或居民区内，为老年消费者提供便利，并且在营销手段上大打“感情牌”。当然，“老人鞋”开辟终端专卖店模式尚处在探索阶段，包括门店位置、装修风格、导购员选择、营销手段等等，都需要一个循序渐渐的过程去搭建。一如童鞋专卖店近年来被慢慢细分出来一样，“老年鞋”市场也将渐渐明朗。
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