在18世纪的欧洲，有几位统治者致力于提高军人的社会和政治地位，普鲁士国王腓德列威廉一世就是其中之一。1718年，他为士兵们订购新军装，并公开宣布摈弃当时主导的法国服装风格，为之后的男装制定了新的美学标准。新的普鲁士军服更具功能性，用料节约，变得更短更紧，而且少了许多装饰，普通市民男士们也开始吸收军装的美学。
拿破仑时代的军服一直被认为是军用服装历史上最华丽耀眼、做工精细的，庄严华美的印象深深植入欧洲民众的心里。19世纪，欧洲公共行政的等级秩序日趋复杂，而制服所代表的威严则得到进一步巩固，甚至可以说重新塑造了男人的形象和思想。行政等级透过严格的制服规章，例如配饰的大小和设计而被清晰地定位，男性魅力的表现程度也透过军装的质地、剪裁和手工而被视觉化。
在1914年之前，大部分军队仍然使用色彩鲜艳的军服，直到第一次世界大战爆发，才让那些昂贵而精致的彩色制服淡出战场。为了在战场上更好地掩护自己，暗沉的颜色开始渐渐为日常军队服务所采用。大部分俄罗斯部队穿起18世纪彼得大帝时代引进的深绿色，德国步兵团也采用深色的普鲁士蓝，以红色制服闻名的英国士兵在1857年印度民族起义期间穿上卡其色，1902年美国陆军也在非正装场合穿上了卡其色。在一些国家，色彩鲜艳的和平时期制服沦为新兵训练服。卡其色和灰色军装在第二次世界大战中流行起来。
在喷气式飞机发明成功之前，飞行员多穿着皮质且较臃肿的夹克。后来，新式喷气式飞机的流线型设计使驾驶位空间变窄了，为了使飞行员能快速、无阻地进出驾驶座，夹克被改良为较修身而轻便的。约在1950年，美国空军向成员们派发了第一批MA-1飞行夹克，用高质且保暖的尼龙作为面料、涤纶衬里，中间直排拉链的设计方便飞行员随海拔温度的变化调整穿着，这个功能性极强的设计又渐渐被欧洲军队使用。到了上世纪70年代后期，更风行成英国光头族文化的标志性装束。
美军军装派克大衣(Parka)在上世纪60年代英国Mod文化里流行起来，其中M-51野战连帽长外套最为经典，帽檐往往还裹着皮毛，后来也叫Mod Parka。
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