芜湖百货业的传统格局，无疑是以步行街的华亿、新百为核心的竞争格局。然而，伴随着芜湖近年来的商业繁荣发展，百货业发展也呈现新格局。以万达百货为首的一批新势力开始挑战传统格局，同时，还有新的商业综合体项目在建，包括百盛、银泰等一批名牌百货还将陆续进驻芜湖。
过去十多年，芜湖百货业一直是新百和华亿作为主力竞争的局面。早期芜湖南京新百大厦在芜湖商业领域一枝独秀，后期伴随着安徽商之都(现华亿国际购物中心前身)的崛起，两家商场在互相较劲中，实现了共同发展。业内人士告诉记者，百货商场之间的竞争，有利于芜湖商业繁荣。两家商场竞相促销，让消费者享受到了实惠，同时不断改造升级，也提升了芜湖商业的水准和档次。
但近年来，芜湖城市经济呈现飞跃式发展，芜湖商业百货市场也吸引了越来越多外来大企业的目光。去年，万达百货正式在万达广场开业，更是宣告百货业第三极格局的建立。采访中，多位业内人士表示，借助万达集团雄厚的实力、丰富的品牌，又依托芜湖万达广场的人气，同时地处未来新的城市核心商圈，万达百货的发展潜力不容小觑。资料显示，芜湖万达百货根据定位，形成与芜湖市场紧密结合的特色，以适应芜湖地区不同客群的消费需求。可以说，芜湖消费者在万达百货购物，无论是购物环境，还是品牌选择，再到售后服务，都较之以往是一次全面升级。按万达集团发展计划，到2015年将扩张到113家百货商场，届时或将可争夺中国最大的连锁百货企业冠军地位。这可以说是芜湖目前百货业的“最大牌”。
当然，作为安徽经济总量第二大城市，以及皖江城市带承接产业转移示范区核心城市之一，芜湖的百货业还有发展的巨大空间。据悉，未来包括百盛、银泰等百货业知名品牌都有可能进驻芜湖。以万达百货为代表的这一批百货业巨头进入芜湖市场，极大地提升了芜湖商业的档次，也满足了市民的购物需求。不远的将来，芜湖百姓逛街购物，在家门口就能体会到南京、上海等地大商场的感受。
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