通过X射线技术，我们可以一睹这套实验用宇航服的内部构造。该宇航服由航空研究公司(Air Research Corporation)生产于1968年，内部具有一系列铝制线圈和管道。
这些X射线图片是史密森国家航空航天博物馆“太空着装”(Suited for Space)展览的一部分，透过它们，人们可以更清楚地了解宇航员穿着的服装。通过图片、X射线仪和工艺制品，该展览追溯了太空服装在过去六十年里的发展与演变。
历史学家凯瑟琳·刘易斯(Cathleen Lewis)是博物馆中国际空间站项目的负责人，她解释道，铝制线圈设置在肘部和膝盖的位置，可以使宇航员在增压的宇航服中更方便地移动关节。“肩膀部位使宇航员可以控制空气的移动，限制局部的增压，”她说，“关节的设计目的正是为了自动地控制空气移动。”换句话说，如果没有这些特制的关节结构，宇航员在提起手臂的时候，宇航服会鼓起来，使手臂无法活动。
据悉，史密森国家航空航天博物馆在华盛顿特区的巡回展览将持续到12月1日，届时该展览将在坦帕、费城和西雅图继续进行。{page_break}
这是一套用于测试的宇航服，测试地点是美国航空航天局艾姆斯研究中心的一个真空室——模拟了海拔高度121公里处的外太空环境。宇航员穿上宇航服，接上氧气，然后走入真空室，在那里他们被要求完成重复的，有时甚至令人头脑麻木的动作，如走上走下箱子等，之后技术人员会检查他们的宇航服。
尽管在20世纪60年代，航天事业才开始不久，但这个真空室已经有了近20年的历史。20世纪50年代早期，美国空军建造了这座真空室，当时空军在飞机上还使用着真空管道。“但许多真空管道都失灵了，”凯瑟琳·刘易斯说，“他们需要找出失灵的原因。”
国防承包商巨头利顿工业公司——2001年被诺思罗普-格鲁曼公司收购——设计了一个真空室，用于检测真空管为何失灵。为了完成检测，他们首先还必须设计出一套技术人员在真空室内穿着的服装。“空军对这套服装着迷了，”刘易斯说，“甚至在飞机的真空管停止使用之后，他们依然资助利顿工业公司对该服装的研究。当美国航空航天局成立的时候(1958年)，他们从空军那里获取了关于这套服装的大部分研究资料。”
接下来的几年，数百人都在从事宇航服的研究：工程师设计了宇航服，技术人员对其进行测试，制造业者生产了各个部件，其他人组装出最后的成品。“通过X射线很难看出来，其中有些部件是手工缝制的。”刘易斯说。{page_break}
这是个1964年设计的头盔，其作用远不止是保护头部。该头盔能在数套宇航服上换用，在颈部的环上还具有滚珠——从这张X射线图上可以清晰看到——这使宇航员能够灵活地向左向右转头。
“这个头盔密封性很好，它也提供了通讯线路和氧气供应装置，”刘易斯指着头盔中部的深色部分说，“这些部分就是提供氧气的。”还有一些东西不能在X射线图片上显示出来，比如除雾剂。一般除雾剂喷洒在头盔前部，用于避免雾气形成。现在，除雾剂是一种特殊设计的化合物，但是在以前，“他们还用过洗洁精。”刘易斯说道。
为宇航服设计一个恰到好处的手臂并非易事，这部分是因为宇航服内部需要保持一定的压力。“在压力作用下，宇航服很难移动，”刘易斯说，“这需要设计一个容易移动的关节。”工程师们需要确定空气的移动，这样在弯曲手臂的时候，不至于导致另一个手臂突然伸直，或者某个部位膨胀凸起。
“在水星号和双子座号任务之后，他们一直在寻求改善手臂移动性的方法，”刘易斯说，“宇航员如果想做些有意义的工作，就必须能方便地使用手。”{page_break}
这是一只宇航服套鞋，当宇航员行走在月球表面的时候，它可以套在宇航员的鞋子上。刘易斯说：“它们可以使宇航员的脚与外界更好地隔离。”鞋的底部由硅材料制成;鞋的上部是铬和不锈钢制成的材料。在宇航服的手套上也有这些材料，作为额外的保护层，当宇航员在月球表面触碰或踩踏到一些尖利物体的时候起保护作用。
虽然在每次阿波罗飞船任务中都会用到宇航服套鞋，但只有一双套鞋——图中这双套鞋的一只，来自阿波罗17号飞船——回到了地球。其他套鞋由于返回任务的重量限制，被留在了月球表面。
手套是宇航服中最难制作的一部分。“如果宇航员要到外太空中做一些实质性的工作，那他/她就需要能灵巧地使用工具，”刘易斯说，“而且手套还要求有很好的保护作用。”在灵巧性和保护性之间，需要小心翼翼地保持平衡。
图中的手套来自阿波罗飞船任务。它看起来似乎没有手指部分，但其实手套的指尖部分由硅材料制成，而硅不会吸收任何射线，因此在这张X射线图上看不到指尖部分。手套下方即腕部位置的环能起到固定作用，使手套在宇航服充气的时候不致飞走。
“你必须使它与宇航服连在一起，但你也要注意防止出现神经压迫问题，”刘易斯说，“不过，所有的宇航员都抱怨手套的问题，现在依然在抱怨。”
来源：
