一
我在《新“独立”形象》结尾处作了“从政治阵营或地缘文化的刻板印象中撤离出来”这样的简评，客观来讲并不严谨，只能算作是“个人经验”“个人感觉”。
字体跟地缘文化捆绑的传统，相对容易推断，特别在欧洲。首先它有些物理因素。早期的铅字及配套的排字机器，是很难迁移的笨重设备;不同厂家制造的设备，相互间的适配性也很差。Monotype 公司制造的铸排机，可能无法直接使用 Linotype 公司出品的 font(Linotype 自己也生产另一种铸排机)。但字体的设计和制造成本又颇高。回到 Gutenberg 时代，活字及印刷则更是小众的、封闭的私有技术。
不同字体的骨架及轮廓细节都有风格化的成分，这些风格源自书写传统;而书写风格在欧洲不同的地域间会有明显的差异。风格差异至今还有保留;今天欧美专业的字体设计师也依然可以区分出意大利、法国、英国、荷兰、德国及瑞士、斯堪的纳维亚地区等细微的风格差异。
——物理设备的不易迁移，加上书写传统的地域差异，就形成了活字印刷中的风格分化。地域性的出版物里，这种分化很明显也很集中。
《字体故事：西文字体的美丽传奇》这本书里，有四个章节的标题直接跟地域或民族有关：《和瑞士有什么关系?》《字体有德意志和犹太之分吗?》《美利坚苏格兰》《利物浦的衬线》。另外《Gotham 进发!》这一章也指向地点，就是美国的纽约。
二
关于字体和政治，一直流传着不少八卦片段。比如德国纳粹党推崇 Fraktur 等 blackletter 体(英语有时称其 old english font，日本和中国则常译成“哥特体”)而贬低 italic 体(意大利体，我们也常叫它“斜体”)，又比如同时期德国有 Futura 这样相对激进的几何字体去作批判和反抗;而瑞士著名的 Helvetica、Univers 则一度象征中立和民主(尤其是 Helvetica，有一部叫《Helvetica》的纪录片，讲到了很多与之相关的政治及文化因素)。另外还有——英国政府之前使用英国著名设计师 Eric Gill 的作品 Gill Sans 作标准字体，奥巴马政府使用美国出品的 Gotham字体来塑造 propaganda 形象(似乎在刻意表达要摆脱 Helvetica 的意愿)……等等。
三
回到新闻报纸，最强烈的一个刻板印象应该是 blackletter 在报头中的应用。比如《字体故事》里提到的 The Daily Telegraph、Irish Examiner、Los Angeles Times、The New York Times、The Sydney Morning Herald，它们曾经用 blackletter 的报头，有些至今仍在沿用。——这体现了媒体在对待「tradition」时的自我态度。我眼中的欧洲及北美文化，对“tradition”的态度跟远东地区所谓“传统”是不完全相同的，比如在 Eliot 的叙述中也可以看出;同样地，在现代的平面设计及文字设计中，也有反映。
另一方面就是对“新闻中立”的态度。比如 The Times 用的字体 Times (New Roman)，实质上是一款追求中性的设计。再比如 The Independent 之前在红色报头里用的那款 Knockout 字体(无衬线、粗黑、窄瘦)，也反映了一种中性、稳健、可靠的形象——从世俗意义上，它会让我觉得，这是一种成熟的、壮年的男性气质——我可能会第一时间联想到 Helvetica 的 bold 体，它们有相近味道。类似地，The Guardian 早年在报头「Guardian」这个词上就直接套用了 Helvetica。
同时，报纸的特殊性在于它被消费得很快，甚至很仓促，这要求它的易读性(readability)很高。所以字体设计上会倾向选“安全牌”，甚至倾向选「旧牌」。文字设计中有一种观念是：易读性跟「习惯」有很大的关联，当你习惯了一种字体时(哪怕它在理论上的造型并不那么完美)，你会觉得它比大多数新字体更顺畅。
四
最先让我注意到新闻报纸在字体上的取舍变化，还是 The Guardian 的最后一次、也是非常著名的一次全面改版。其中，它将报头改成了全小写。在当时，商业公司的 logotype 流行一股风潮，去做这样一种“小写化”的 redesign;而 The Guardian 这么做就显得非常大胆了，它必须要在这股商业潮流中仔细地定位，避免让自己的新品牌混入到单纯的跟风行为中。这个案例我没有深入去研究，但依然能粗略体会到 The Guardian 愿意将一种相对柔软的审美趣味表达出来。这在 magazine 这类媒介上或许不罕见，但 newspaper 是少见的。
这次 The Independent 会更突出一些。他们聘用的设计指导 Matt Willey，更多的背景偏时尚或文艺杂志;而新字体 Indy 的设计团队 A2-TYPE 也算是新生团队，甚至可以说是「indie」团队。——从主创人员的配置上，就可以感受到年轻活力、个性魅力。
字体在 The Independent 这次 redesign 里是一个基础元素，它无法仅凭自身就展示出什么明确的形象或趣味;而 Matt Willey 对它的运用最终塑造了一个整体的气氛，将更多柔软的情绪加入进去。同时，像报头全大写，也会给人一种 anti-trend 的感觉。Andy Cowles 写过另一篇文章《Why The Independent redesign does not go far enough》，里面表达了一个意思：这种新形象太软，抓眼球的力道不够，放在报刊架上没竞争力。虽然 Cowles 是批驳，但反过来可以看出视觉设计品味的变化。
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