“坚持”—这两个字几乎出现在每个创业者的心路历程中，对于中国独立时装设计师李鸿雁和刘清扬来说也不例外—她们分别创立了独立设计品牌Helen Lee和Chictopia。去年，在举办的“锋行者”论坛上，李鸿雁和刘清扬暂时跳出设计师的身份，以创业者的姿态与现场观众分享了一路的收获与感动。
独立时装设计师李鸿雁(左)和刘清扬(右)在“锋行者”论坛上分享创业故事。
刘清扬首先登上讲台，她从圣马丁毕业后回到北京，拿着父母提供的不到10万元的创业基金，开始了“生意”。那时候，“生意”两个字对青涩的她来说，尚有些怵人。用这笔钱，刘清扬请了一位版师，制作了Chictopia首个系列，在一家刚开幕的商场租下了铺面。她清楚记得，第一个月的营业额是区区1万块。坚持了几个月后，刘清扬撑不下去了，草草收拾残局，搬到当时还未聚拢人气，租金便宜的鼓楼东大街。也恰好是这个“没有选择的选择”救活了Chictopia—鼓楼一带日渐成为文艺青年的聚集地，刘清扬的设计正中他们的口味。如今，Chictopia不仅拥有了稳定的团队与销售渠道，与明星红人们的良好互动，也使得它成为国内最具知名度的独立设计师品牌之一。
李鸿雁的创业历程更有戏剧性。早在2003年，她就凭着热情创立了设计品牌insh，成为第一批“吃螃蟹的人”。那时候，她没有创业心态，更多是凭借一时兴起的创作心态，就像1980年代从安特卫普出来的那群设计师，依靠初生牛犊的才情与胆量，“游击式”地推出一季又一季的设计。“当时就蜗居在自己的小小铺面，”李鸿雁回忆，“没有想过做大，总觉得一天又一天地做着设计就好。”后来，因为经营上的诸多问题，insh 在独立设计界消失了，李鸿雁也在失意中“逃”去加拿大。她将失败归结于没有品牌意识和经营意识：“独立设计师品牌更需要妥善经营，才有可持续性。设计师不能埋首于自己的小天地，要在保持DNA的基础上，不断地搭建渠道，拓展规模，为长远发展考虑。”2011年，李鸿雁卷土重来，创立了第二个独立设计品牌Helen Lee。这一次，她在注重设计的基础上，对品牌形象和推广也同样重视。目前，Helen Lee在跨界合作方面尤其活跃，先后与 SWATCH、ECCO、联想等品牌推出合作设计，其与迪士尼集团合作的2014春夏系列即将上市。
演讲结束后，李鸿雁和刘清扬与现场听众展开互动，气氛逐渐热烈起来。听众中有时装系学生，有时装买手、编辑等业内人士，还有正关注着中国独立设计发展的投资人。在回答一位时装系学生的疑问时，设计师就像看到了过去的自己。她俩都认为：独立设计师要扮演好设计师和创业者的双重角色—在设计上保持个人风格，不要盲目跟随市场，而要坚持自己的理念，引导消费者，创造新的市场增长点;而在经营上，目前国内的时装生态比过去要成熟得多，媒体宣传力度更大，寄售平台层出不穷，创业者应善于借用各种平台，大力推广自己的设计。
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