自加入WTO以来，中国鞋业发展极其迅速，中国已经成为世界上最大的鞋业制造基地和鞋类出口国。目前中国制鞋企业年产量突破100亿双，占世界产量的近七成。2006年全球共制造了148亿双鞋，亚洲生产 了135亿双，其中大部分来自中国，而位于珠三角的广东省东莞市年成品鞋采购量占到世界的60%。预测到2010年，鞋业产量将会超过150亿。
2007年中国鞋业最大的特征是吹响了上市的征程。以前，中国鞋类上市公司屈指可数，早前以鞋业闻名的双星也把重点放在轮胎制造上。作为典型的劳动密集型行业的鞋类制造，一直被资本所忽视着。不过，在2007年，一切似乎悄然改变。2007年5月23日，百丽国际在香港联交所正式挂牌，为鞋业公司的上市征程吹响了号角，随后安踏体育也在港登陆，另外，奥康董事长表示，奥康会在两年之内上市，还有康奈、红蜻蜓、特步、德尔惠等都希望能够上市，借资本之力实现更快的升级。中国鞋企的发展离不开资本的支持。
从进出口市场来看，我国生产的这百亿双鞋中有近80亿双用于出口，其余产品供国内市场消费。2007年第三季度，我国共出口各种鞋类产品64.4亿双，创汇183.6亿美元，平均单价2.85美元，分别比2006年同期增长了10.4%和15.9%。值得关注的是，受欧盟反倾销的影响，2007年1-9月，我国皮鞋出口数量连续9个月出现负增长，使皮鞋出口数量比重比2006年下降2.4个百分点，出口金额下降1.8个百分点，这将直接影响中国鞋类产品在国际市场的竞争力。受国内消费升级的影响，同期国内进口鞋的数量以大于50%的速度增加。其中，2007年9月皮鞋进口的数量增长了44.6%。随着改革开放向纵深发展，我国鞋类产品出口凸现出结构性的矛盾也日益突出，如出口产品量大但价格低，出口企业多但规模小，来料加工多但自有品牌少。此外，同其他传统加工类产品相似，我国制鞋业仍处在产业链的末端，我国对国际市场鞋类分销的中间环节还缺少控制能力，对零售环节的网络建立还处在初始阶段。出口产品附加值低，单位能耗产生的产值低等，都迫使我国制鞋产业一定要调整结构，改变原有的贸易增长方式，才能把产业做大做强。
意大利、中国大陆、中国台湾是世界三大鞋机生产基地。三大鞋机基地地位已经稳固，长期的发展与积淀也让它们形成了各自的优势与特色，在市场以及定位上基本格局已成。
从现阶段技术水平上看，大陆鞋机与台湾鞋机(多数是台湾品牌大陆产)差距无几，有些产品已经完全没有区别了，但欧洲尤其是意大利鞋机在高端产品上还是有一定的优势。所以，目前欧洲鞋机依然占据着高档鞋机的主流，尽管这部分在整个市场的比重较少。台湾鞋机在国内还是很有竞争力的，因为他们差不多都“大陆化”了，尤其是在大陆的台资鞋厂内，他们的市场份额占多数，业内人士估计达到60%。
从未来发展趋势分析，很多鞋机制造商认为，中国整个市场前景还是好的，产品更新换代的速度会加快，对产品质量的要求也会越来越高。目前，鞋机企业改进产品的趋势主要是三个方向：数字化、自动化、智能化。
第一，数字化。数字化是未来制造业的发展趋势，也是全球著名品牌及顶尖制造业信息化的首要考虑的环节，它具有方便快捷、准确、全球异地同步、个性化、标准化等特点。很多鞋机企业也非常倡导数字化，但实际上并没有完全落到实处，所以还有很大的发展空间。
第二，自动化。为了节省人工成本，大部分鞋机企业会选用自动化的设备，还有不少厂家在应用机器手、自动流水线等设备上投入巨资研发，以期在下一轮的经济热潮中占领先机。
第三，智能化。基本上鞋机企业家都希望自己的鞋机设备能够一机多能，适应不同的流程、不同的型体、不同的材料的制造要求，真正实现智能化。例如在折边机、前帮机上的智能化趋势已经越来越明显。
诚然，数字化自动化智能化也是鞋机行业大势所趋，但是随着市场的发展，对设备的要求越来越高，对产品提出的要求也越来越多，逐渐地，符合要求的鞋机企业发展地越来越顺利，对于那些高端的有能力制造行业标准的鞋机企业则被推到行业的顶端。然而，在整个市场的浪潮中，终究会有一些鞋机企业因为跟不上整个市场的发展而疲惫不堪，甚至被淘汰。
“环保、节能、高效、安全”基本上是鞋机业永恒的话题。企业要想在整个行业经济的大浪潮中立于不败之地，得到长久良好的发展，就必须时刻保持优势，跟上市场的发展，适应形势的发展和变化，不断研究新技术新工艺，力求长远可持续的发展。
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