据美国侨报报道，米歇尔成为第一夫人后，其着装一直是万众瞩目的焦点。有一个问题一直吸引着外界：到底是谁在为这些华服买单?据报道，米歇尔每日的服饰可以从普通的成衣，到混搭高低端服饰，再到由顶级设计师设计的价值超过5位数的作品之间转换。她在最近几个场合穿的3件服饰零售价加起来就超过1万5000美元，更别说鞋子和首饰等物品了。
当然，第一夫人购买华服的钱并不来自纳税人，通常都是由米歇尔自己支付，但也不是全部。白宫不愿意讨论米歇尔服饰的经费问题。但不仅仅是奥巴马家庭，这个问题也一直困扰着历代总统及其夫人们。虽然第一夫人应该衣着光鲜，但是工资里面可不包括服装津贴。
国家第一夫人图书馆的资料显示，林肯(Abraham Lincoln)的夫人玛丽·托德·林肯(Mary Todd Lincoln)面对数万元的服装账单而考虑过出售白宫土地肥料来支付这笔账单;杰奎琳·肯尼迪(Jacqueline Kennedy)的继父曾资助过她服装费用，避免这些钱成为时任总统肯尼迪的经济负担;南希·里根(Nancy Reagan)因向设计师借礼服而难过，经常不还或记录为礼物。
和大多数人一样，第一夫人(其实基本上都是她的私人助理)也找折扣。但是，一旦要出席重要的场合，第一夫人则会穿那些一般人穿不起的“高大上”服饰。
第一夫人的新闻秘书解释说：“奥巴马夫人自己花钱买衣服。如果是公共或有历史意义的活动，比如国事访问，第一夫人可能收到来自设计者的衣服，然后代表美国政府接受。之后由国家档案馆保存。”
这样一来便为米歇尔节省了一大笔钱。
前第一夫人劳拉·布什(Laura Bush)的幕僚长麦克布莱德(Anita McBride)说，劳拉所有的衣服都是自己付钱的，包括两件就职礼服。
定制版女装礼服的成本很高，尤其是上面有大面积装饰物的。纽约设计师菲利普斯(Sarah Phillips)说，她为希拉里设计的就职舞会礼服总成本高达5万美元，总统就职委员会支付了1万美元，剩下的就是菲利普斯和她团队自己掏腰包了。作家安德席尔(Paco Underhill)说，设计师作品的标价都是“天价“，折扣幅度也很大。
第一夫人们不断尝试各种办法，希望将服装费用减到最低。米歇尔在今年母亲节茶会上穿的和2012年与歌手凯蒂·佩里(Katy Perry)吃午饭时的裙子就是同一条。不过米歇尔会”一衣多穿“，通过搭配不同的饰物和腰带等来给人以不同着装的感觉。
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