魏、晋以后，随着纸张的普及和应用，泥封保密手段成为历史，古人进而研制出了密封效果更好的“火漆”。火漆，又叫“封口漆”，是一种人工合成胶合剂，其功能和作用与胶水、糨糊相似，颜色呈红色或棕红色，在尚未凝固时打上印记，凝固后就会留下清晰的图案。
公文保密技术的重要发展时期是宋代。宋代创设了新的“军邮制度”，规定重大军情或重大事变必须密封，并在封皮上注明“系机密”或“急速”字样。
对文书分“急”件与“不急”件，在先秦时已出现，并成为秦代一种公文传递制度，秦《行书律》规定，“行命书及书署‘急’者，辄行之。”到了汉代，公文更注意保密，出现了“封事”、“合檄”、“飞檄”等不同保密级别的文书，均由专人另行封送。
除了军事领域，宋代在非军事领域如事关机密、灾异、狱案等官员呈奏的文书，也必须将封皮折角重封，两端盖印，无印者要写上官名。在科举考试中，为防止试卷泄密，宋代的保密工作更是“严防死守”。
科举制度确立于隋唐时期，宋代才逐步规范、成熟。从宋太祖赵匡胤起，便着手改革科举考试制度。宋代将唐代武则天时已出现的“糊名”手段制度化，所有试卷的卷头上有关考生个人信息部分一律“弥封”，接下来还有“誊录”、“别试”等，这些都是出于试卷保密的需要，防止泄密作弊。其中有的保密制度不仅为后面的元、明、清诸朝效仿，也为现代高考所采用。
此外，宋代还采取暂时限制涉密者的措施，即现代所谓的“隔离制度”。如针对科举考试的“锁院制”，就是一种临时性隔离办法。相关官员在被任命为“知贡举”(主考官)、“权知贡举”(副考官)等考官后便被锁于贡院之中，断绝与外界的联系，以避免出现泄露试题事件。
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