夏布是一种用苎麻以纯手工纺织而成的平纹布、罗纹布。又名苎布、生布、麻布、扁纱。早在春秋战国时期，江西古越族先民就已经开始从事苎麻耕种和使用手工织布。
苎麻经脱胶、漂白、经纱、刷浆、上机、织造等工序编织成布,成布后，需加灰锻濯漂白,制成白苎、白苎细布。
江西苎麻布为中国古代服饰的上乘面料，唐、宋时期被选为贡品。明、清时期，江西夏布、棠阴夏布更是闻名中外，并远销朝鲜、南洋各埠。到清末，隆昌夏布与江西万载、湖南浏阳夏布齐名中外，成为四川主要出口物资之一。
夏布以苎麻为料，根据苎麻原料的品质、质量的不同，制作成不同品种和质量的夏布。整个生产工艺过程分为原料种植、原料制作、绩纱、经纱、织布等工序。
20世纪 20~30 年代，由于人造丝制品的兴起，夏布业日见萎缩。随着科技的发展和市场的需求，手工苎麻布已经满足不了人们的生活，因此机织苎麻布应运而生。
江西新余分宜夏布城的麻纺企业通过国际领先的微生物脱胶专利技术，生产出色泽鲜亮柔和，吸湿性强，透气性好的苎麻纤维，摆脱环境污染并能够纺织高支高密的高档纯麻面料。
夏布未经精制称为本色布或生布，质地生硬，颜色微黄，只能制作口袋、衬料。制作蚊帐和衣料则需精漂、染色或印花。精漂后布质柔软，再经浆折后，布面平整板实，整齐美观，方可出售。图为江西妇女制作夏布。
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