苗绣最讲究对称美、充实美和艳丽美。所谓对称美，就是上下左右不论图形、色彩、空间，都要求完全对称;所谓充实美，就是整个绣品不留空白;所谓艳丽美，就是用色大胆，鲜亮夺目。
苗绣主要用来镶嵌服装的衣领、衣襟、衣袖、帕边、裙脚、护船边等部位，亦可用它来缝制挎包、钱包等。
一般来说，根据不同刺绣针法选用不同布料。绣花、插花要求用细薄的丝绸或化纤;挑花、串花则要求用较厚实的棉布、麻布;捆花、洒花、点花、贴花、粘花、堆花等对布料的要求不那么严格。
绣线种类也多样，有丝线、棉线、麻线、毛线、金线、锡线和铜线等。麻线主要用于比较粗犷的绣品;毛线用在网丝格较明显的粗麻布或毛线织的锦布上;金线、锡线、铜线除少部分单独串花刺绣外，主要是辅佐大面积的绣花、插花作捆花或洒花之用;棉线、丝线是供大面积的绣花、插花之用，要求布料细薄光滑，也有作贴花、堆花、补花而用的。
随着人们审美观念和趣味的不断变化，民族服装的市场越来越小，苗族青年人中，穿着本民族服装的人更是越来越少。并且，苗绣只有少数当地人以家庭作坊式生产，全手工操作下，出产极为有限，销售渠道也极为有限，靠当地旅游商店、网上销售等，销量极为有限。
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2006年，“广绣”与“潮绣”并称为“粤绣”捆绑式入选国家非物质文化遗产名录，陈少芳也成为该项目代表性传承人。陈少芳回忆说，上世纪80年代是粤绣发展最为艰难的日子，广州的正规刺绣工厂消失殆尽，仅存的4名绣工，连同她在内的2名设计人员调到广州绣品工艺厂。
直到1994年，粤绣几乎陷入艺绝人散的境地。于是，55岁的陈少芳筹建起“广绣艺术研究所”，在传统粤绣技艺上，加入众多现代绘画艺术元素，开宗立派创出独具一格的“陈氏绣法”，使这门濒危的艺术迎来转机。
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