在阳光明媚的早晨，笔者有幸参加了2015年春夏伦敦时装周的开幕式，并目睹了被誉为“商业奇才”的英伦玫瑰─英国时装协会(简称BFC)主席娜塔利·马斯奈(Natalie Massenet)。在开幕致词中，她用柔和而坚定的声音强调：“伦敦是全球最精明的高科技国际时尚之都。”随即，她微笑着用数字创新技术来证明这一切。通过一个超级视频链接伦敦与加利福尼亚，她与在美国谷歌(Google)总部的英国分公司总监彼得·菲茨杰拉德(Peter Fitzgerald)进行实时视频对话，体现了人类文明的进步：无论何时何地，沟通无障碍。当然，娜塔利·马斯奈主席与彼得·菲茨杰拉德总监的雄心壮志并非仅此而已。彼得·菲茨杰拉德告诉大家：“正在不断扩张的电子商务和网络营销已经成为主导英国时尚品牌营销的方式。这种先进的消费方式能够满足在线时尚的供求关系。”
根据Mintel市场调研公司公布的数据：自2013年以来，英国时装通过在线销售，其销售额增加了14.5%，在2014年达到107亿英镑。在英国，有大约17%在线销售是服装和鞋类产品，在2011年上升了13%。市场预测将会保持这种强劲的销量，在2019年有望达到190亿英镑。今天，多达70%的英国网民通过网络购买服装和鞋类产品，可见当今服装和鞋类销售主要通过网络来实现。电脑网络越来越流行在线“逛商场”和网购。在过去的12个月，英国大约20%在线购物者通过电脑网购。Mintel市场调研公司高级时装分析师塔玛拉·森德(Tamara Sender)还指出：“除了电脑网购，还增加了智能手机网购。今天的英国人越来越多采用移动设备在网上购物和逛店。作为消费者，结合不同的消费渠道买衣服，零售商必须确保这种购物模式是真正的无缝整合，他们能够给客户一个一致的购物体验，无论他们选择何种消费渠道。”
经过严谨的市场调研，进一步确立数字技术与创新成为BFC五大战略之一，也是本季伦敦时装周的焦点。2013年2月，在参与伦敦时装周的设计师们名单中，仅有33%设计师拥有电子商务网站。在2014年9月，这个比例上升至43%。在未来两年内促成100%的设计师拥有电子商务网站。为了达到这个目标，BFC有计划地采取一些措施来帮助设计师们建立电子商务、社交媒体，以及数据分析和完善客户服务。例如：facebook，YouTube，Instagram，Twitter, eBay, Qubit 和 Google等等，娜塔利·马斯奈解释：“所有这些数字技术公司都是无偿支持我们的行业。”随着电子商务专家madebysilk.com和Practicology不断提供优良的技术援助，英国时尚界的未来似乎有一种势可阻挡的锐气。
整个开幕式只有30分钟，简明扼要，没有哗众取宠，但别出心裁，充满创意，犹如英国人一贯既务实，又具创意的作风。开幕式之后，笔者有幸采访了BFC首席执行官卡洛琳·拉什(Caroline Rush)，她进一步介绍：“这一季的伦敦时装周为其5天，有82个设计师参展、58场时装秀和24场产品演示会。其中，有一批来自中国的新锐设计师。这一季的伦敦时装周以时尚数码创新为主导，鼓励设计师们采用数字技术来扩大他们的影响力和提高产品的销量。成功的合作案例，例如巴宝莉(Burberry)品牌使用Twitter创新的“购买”按钮;Hunter与Grabyo数字视频合作，将直播即时编辑的集锦在Twitter和Instagram在线与消费者分享;House of Holland与Metail合作，使消费者能够通过在线实时试穿和购买衣服。这些例子表明，英国设计师推动社交和数字媒体，使英国时装拥有更广泛的受众。”
在伦敦时装周期间，BFC举办了多场数字技术研讨会，汇聚业界各类专业人士。其中，House of Holland品牌设计师亨利·荷兰(Henry Holland)与大家分享了他与Metail合作的经验。探讨如何解决网购的退货率比实体店要高的问题。他认为，Metail在线3D虚拟试衣购物平台，通过3D可视化技术为用户创建个人模特，并在线虚拟试衣的服务，提高了在线购买的成交量，保证用户能够在线购买合身的服装，并与你的美妆、发型和肤色匹配。
值得一提，英国时装协会主席娜塔利·马斯奈的商业成功故事足以让你折服。她还有一个身份，就是著名的网购平台 NET-A-PORTER.COM 的创始人，是一位将奢侈品购物带入网络时代的重要人物。《魅力》(Glamour)杂志称赞：“她以前所未有的商业企划开创了一家价值5亿美元的公司，她蹬着高跟鞋改变了时尚产业。”有理由相信，BFC的数字创新项目，将继续支持英国时装业成为全球创意、商业和革新的领导者。
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