英国伦敦——对于中国时装行业来说，李筱这个名字并不陌生。2013年，她从英国皇家艺术学院(Royal College of Arts，简称RCA)时装硕士毕业，凭借硅胶与针织创意结合的系列夺下了International Talent Support(ITS)的Diesel Award。随后，在不到2年的时间里面，Xiao Li这一品牌经已进驻10 Corso Como与Opening Ceremony。而她的2015春夏系列，也会很快上架香港的Joyce。
旨在发掘与扶持新晋设计师的LVMH Prize设立于去年。经过3轮的筛选后，最终得奖者将获得30万欧元(约210万人民币)奖金以及一年来自LVMH集团的多方面创业指导。去年的获奖者Thomas Tait在该奖项的帮助下，如今已顺利跻身当今最受瞩目的设计新星之列。
在名单公布的一周前，李筱已经接到了集团方面的电话确认。然而她对本次入围LVMH Prize的26强心中有着微弱的挣扎。“其实想再等一两年，因为这个比赛年年都有。”她告诉记者:“但是英国时装协会的Sarah Mower很希望我来参加。然后就很last-minute(紧急)。经过多重考虑和多方劝说，我觉得作为华人设计师能第一时间被想到，无论拿不拿奖都是一种肯定。”
在由Nicolas Ghesquière、Marc Jacobs、Karl Lagerfeld、Phoebe Philo、Raf Simons、Riccardo Tisci、Jonathan Anderson与Humberto Leon & Carol Lim 9人组成的评审团面前，李筱的策略是坦然面对。“我经历过的的他们都经历过了。我没法在评委面前掩饰或者伪装，像我这样一个小朋友在他们这些经验丰富的设计师面前，一眼就被看穿了。”她说道。
然而事实上，李筱对于获奖一点都不陌生，你甚至可以称她为奖项常胜军。在入围LVHM Prize前，她在2012年获得Feel the Yarn大奖，2013获得Loro Piana Award的最佳针织系列和IHT的Diesel Award。而去年她又获得了Fashion Scout的Merit Award。这些接连不断的奖项不仅为她累积了名气，也资助她顺利开创自己的品牌。
她之所以能在短短一年半里面，在事业上获得这么大的起色，关键在于她懂得提前规划，设定合理的目标，并不忘时刻自我审视。
“通过Feel the Yarn(的比赛)，针织界的人开始知道RCA有我这一个小朋友。”她一步一步的娓娓解释道：“Loro Piana是LVMH旗下的，于是LVMH认识了我。而当了研究生后，我把International Talent Support当成了新的梦想。”
“我很幸运，一毕业就得到了很多帮助。不管是LVMH集团还是Diesel。”李筱说道。在决定创立自己的品牌之前，她曾经在英国高级百货Selfridges工作过三年，亦分别在Diesel与J.W Anderson工作过一段时间。而这一季，她还参与到了Anya Hindmarch新系列的针织设计之中。
今年27岁的李筱生长于中国华东地区的沿海城市青岛。十八、九岁时他在北京短暂地生活了一会儿，然后便搬来了伦敦。“伦敦有一点很好。我是一个任性的人，希望能有一个自由的空间。然后伦敦是一个在一定程度上，我可以想干什么就干什么的地方，没人会评论你的对错。”她说道。
在伦敦时装学院(London College of Fashion)读完时装设计的本科课程后，她曾经在选择中央圣马丁(CSM)或是RCA的时装硕士课程上产生过疑虑。“但意想不到的是，RCA给了我所有想要的，有着宽松的氛围。”李筱解释道：“我不喜欢别人告诉我这个颜色怎么用，系列要做成什么样。在RCA，我问我的Tutor(导师)觉得这个系列怎么样。她会反问我自己想要的是什么。她给了我非常大的空间，这个是我最想要的。”
“在LCF我的基础打得很好，可最意想不到的就是我不知道为什么自己在毕业秀就做了针织。”回想起当初这个对自己职业生涯产生决定性影响的系列，她也说不出个所以然。然而如今，她的出现却改变了人们对于针织设计的既定概念。
“两三年前的针织专业知识有些东西比较陈旧，我在看秀的时候会思考‘这些产品会有人买吗?’，因此这也是我对部分当时针织的感受。于是我下定决心要做出最现代的针织。”她告诉记者。
将柔软的硅胶与针织面料结合，这一创意还源自一个小小的配饰。“我当时买了一条硅胶手链。因为我的系列里会有很多配饰，我就开始设想自己也做一些配饰。”她说道：“但是当时还不是final project(毕业设计)。当我第一个模型出来的时候，老师说这个系列可以进一步发展。我因此联想到knit(针织)的面料可以用硅胶，也因此创造了这个系列。”
“没想过我的毕业作品会这么轰动，有很多人在之后认识我时都会提及这个系列。”她告诉记者。然而硅胶这一元素逐渐从特色变成了阻碍她前行的负担。在她的2015秋冬系列中，硅胶被缩小至一个写着“GMO!OMG!”的番茄图案，取而代之的是她费时数月研发的3D针织技法。
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