莱索托是非洲南部的一个小国，只有两百多万移民。它的国民收入非常低，在联合国的人类发展指数中位列160(共有180个国家)，工人每年的收入仅为570美元，而42%的人则失业。然而，在过去的8年中，莱索托的纺织和服装行业迅速发展成为非洲第一。
近日的报道中了解到，经过15年的发展，非洲南部小国莱索托终于在2008年攀上了顶峰，其纺织和服装出口总值3.4亿美元，占GDP总值的20%。此外，莱索托80%的服装生产服务于美国品牌，比如：Gap、Levi和沃尔玛。显然，莱索托服装业的发展对底层工人而言是十分有利的。
Teboho Moeti已有34岁了，他是台塑牛仔布厂的工人，主要是用蒸汽电熨斗熨烫牛仔衬衫。他很珍视这份工作，他说：“我没有受过教育，但可以通过这份工作每月获得420美元的工资。” Teboho的月薪包括奖金和其他福利，远高于行业的最低薪资92美元。而且他的工作环境比亚洲服装厂的工人们要好得多。
在莱索托，4万多工人(大部分是女工)在40多个现代化的工厂里工作，并受劳动法所保护。莱索托的一位工厂监督员说：“任何小于18岁的公民都不能在服装厂里工作。”
莱索托的HIV感染率很高，在成年人中高达23.1%，这给服装行业带来了负面影响，但是一些组织，例如： 莱索托抗击艾滋服装联盟，致力于预防或治疗艾滋病患者的工作。
但工会也对最大的私营雇主提出了一系列质疑。虽然劳动法中规定了节假日、病假带薪、养老金和工伤赔偿，但这些权益并不总是得到保障。
Thabo Tshabalala是一位地方官，他说：“虽然规定了孕妇休假，但女人一旦怀孕，很快就被炒鱿鱼了。” 许多工人都被要求连续工作九个小时，即使孕妇也如此。虽然现在的劳动法已经改革，允许孕妇请假6周，但他们大多还不知道这项改革，仍然只请了两周。
此外，莱索托的工人薪资也远低于中国。
虽然在理论上社团是很自由的，但工会会员的权利常常受到各种阻碍。
此外，健康和安全也是莱索托服装行业的大问题。由于莱索托的海拔较高，气温较低，工人们常常抱怨车间不够温暖。劳工督查们也反馈了违反健康和安全规定的其他现象：通风差、消防通道少、储存不安全、使用化学品和染料的衣服、口罩短缺。
从2010年开始，国际劳工组织和国际金融公司发起了“Better Work Lesotho”，通过监测工厂是否遵守国际劳工组织核心劳工标准和国家劳动法，以改善工厂的工作环境以及工人和工厂二者的关系。截至目前，“Better Work Lesotho”已和22个服装厂协商了关于工人健康和卫生问题。
Alex Jo Seng来自台湾，是一位服装厂老板。他说：“以前我不知道消防演习和蒸汽锅炉检查的重要性，直到Better Work Lesotho来宣讲。我有300多个工人，我想向他们传播以上思想，包括来自台湾的技术专家们。”
因为非洲增长和机遇法案在去年过期，可能威胁到这些行业的经济利润。一些专家开始担心莱索托难以在国际竞争中获胜。与其他受益体一样，莱索托也在积极游说美国延长15年的期限。
但非洲增长和机遇法案并非一剂良药，因为该法案项下的贸易更有利于外国人，而不是当地人。所有莱索托的服装厂是由中国和中国台湾的移民拥有，而评论家们也在思考这些外来投资到底给本国带来了多大效益。
Tshabalala说：“莱索托的服装行业兴荣短暂而脆弱，由非洲增长和机遇法案刺激发展的经济已濒临危机，如果没有这一法案，那么莱索托的服装行业发展艰难。其他国家将会对从莱索托出口的服装和鞋子征收高关税，太高价格，失去价格竞争优势。如果今年9月不更新非洲增长和机遇法案，那么莱索托将有很多人失业。”
来源：雨果网
