周翔宇非常清楚自己是把衣服当做价值观和表达自我的媒介,“每一季我首先要明确传达怎样的趋势和体验,在主旨明确之后,再细致的完成每一件衣服”。
周翔宇的设计从来不是从一件设计好看的衣服开始的,而是更多的把自己的设计和年轻人的生活方式联系在一起,他们喜欢什么,觉得什么是酷的,这些对于周翔宇很重要,而品牌最终也会变成价值观和生活方式的跟随。当然周翔宇也等到了男装市场的春天。在很长一段时间里,中国男士穿衣服大概分为两类,一类是不知道什么是适合自己的,而另一类就是只穿最安全、最保守的。
但2012年之后,周翔宇发现,现在中国的男士们已经更懂得自己适合的风格,如果看中了一件东西,会千方百计通过各种方式买到它,也是那几年开始,许多奢侈品牌也把更多的资源投入在男装市场上。周翔宇也一直在坚持自己的风格,他的设计一直被很多中国人认为太西化,但他认为,“设计是一件国际化的事儿,设计师也不该有国籍”,他的设计也不属于哪一个国家,而只是融合了各种文化的周翔宇自己的风格。
这几年,周翔宇已经不太在意中国时尚圈对于他的评价,他把更多的精力放在国际市场上。2014年6月,周翔宇已经是第五次出现在伦敦时装周上,许多买手都因为周翔宇去英国看秀。
周翔宇认为,“设计师最应该清楚自己在这个行业里处于什么位置”,他更看重国际标准对于自己的认可度,而不是小圈子里的孤芳自赏。
周翔宇的品牌没有走平稳发展的路线,他在创立最初的几年里就已经跨越了品牌的快速上升期,但现在,周翔宇面临的下一个阶段是如何进一步拓展商业,让品牌再次传播,而不是仅仅停留在秀场上或照片上。
这几年来,市场环境已经发展到可以支撑品牌商业化运作的阶段,但周翔宇同样很谨慎,品牌每走一步都需要有清晰的定位,“在十几个人的有限团队里能做到最好的状态是什么,选择在世界哪些地方卖自己的产品,每一步都与品牌将来的发展有最直接的关系”。
现在高级男装Xander Zhou signature的主线正在与香港、北京、首尔、西班牙,意大利,纽约、巴黎的一线买手店合作。而复线年轻副线产品MR.X by Xander Zhou也出现在更贴近潮流文化的YOHO!有货的电商平台上。
经过前几年的品牌积累,Xander Zhou的品牌商业化是一个更顺其自然的过程,现在周翔宇非常在意品牌的销售情况,但自己的产品与哪些品牌放在一起卖是他一直都在坚守的事情。对于一个品牌的评判标准是很多元的综合考量,包括产品本身的设计定位、是否出现在四大时装周的官方日程表里、国际专业人士的口碑、艺术与商业平衡的能力等。
而现在国内年轻的独立设计师都在一个空白的市场上野蛮生长,填补各自的短板。周翔宇认为,“现在设计师在混乱中必须要清楚自己想要的什么,能拿到的什么,如果没有清楚的定位,很容易在混乱当中成为牺牲品”。
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