虽然，面料设计和服装设计理念都是相通的，但从大学面料设计专业毕业以后，刘清扬并不知道如何把衣服做出来，是回国后才找到北京的一位老裁缝，系统的学习了制版、立体裁剪等工艺。
而品牌创立初期最困难的是如何找到适合的定位和风格，以及如何开拓市场。刘清扬最初的品牌定位和现在的定位完全不同，因为之前没有服装公司的工作经验，加上父母的投资建议，大家对时尚的市场并不了解，因此最初走了偏保守的路线，做了一个更大众的品牌。
那个系列做的款式很适穿，也很平价，但刘清扬做过第一个系列之后觉得这个方向并不对，“这不是我擅长的东西”。刘清扬擅长更有设计感的衣服，大众款式并不是她的优势，而平价的价格定位在与连锁品牌的竞争中只能打价格战，而这又是小规模订单的设计师品牌最大的弱点，因此品牌的第一年是很尴尬的状态。
2011年，刘清扬开始做自己真正想做的系列，加入印花的元素，也在众多中性风格的设计师定位之外，选择了非常女性化的风格。“那是一个有点小众的系列，但却很成功，很多人喜欢，是那个系列确定了Chictopia的风格和方向”。
2009年品牌成立的时候，刘清扬也遇到了同样的渠道问题，国内几乎没有买手店，也没有商铺愿意卖中国设计师的作品，但和其他设计师相比，刘清扬在销售渠道上走了更需要资本支撑的一条路。
2009年4月悠唐生活广场刚刚开业，刘清扬就在三层开了自己的直营店。“当时单纯觉得要找一个销售平台，最简单和直接的想法就是开一个店”，没有考虑到定位的问题。
”当时经常连续几天一件衣服都不卖，一个月的销售额还不够交房租”，直到2010年，洪晃创办的中国原创设计概念店“薄荷糯米葱(BNC)”开业。刘清扬主动和薄荷糯米葱联系，让他们来看自己的作品，也才关了悠唐生活广场的店面，以季卖的形式和薄荷糯米葱合作。
薄荷糯米葱也成为刘清扬早期的宣传平台，刘清扬的产品在店里销量非常好，而去店里的人很多时候都是时尚媒体人，也开始有更多人认识了Chictopia这个品牌。
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