研哉强调，东西只做到八分就够了，所谓“物的八分目”。人类的欲望往往太过头，追求百分之百是不对的，应该有一个合适的度。日本和中国都有句古话叫饭吃八分饱。“设计也是，八分就好。”在原研哉看来，完美的东西不如看起来有缺陷的。“比如一只大萝卜，与其洗得干净光滑，还不如带着斑驳泥土，会让人觉得更好吃。一件衬衫，与其熨得平平整整，倒不如让它有些褶皱，更有生活实感。”
这个时代八面来风，喧闹而嘈杂，简约的东西往往因低调而留不住人们的眼球，闪亮的东西则总能最先吸引目光。有人提问，习惯了简约的设计，怎么能给消费者新意?又如何把握服装中体现的时尚度?
服装设计并没有固定模式，可以随时调整与修正。而原研哉认为，果实长在树上，树生长在土壤里，能够展现能量的，并非果实，而是树所生长的土壤。他的回答简洁干脆，毫不拖泥带水：“衣服总是与时尚相关，但我们有 7000 多种产品，衣服是其中一种，时装并不代表未来。”
要说到原研哉最喜欢的设计元素，那无疑就是“白”。原研哉认为，以“白”为背景可以凸显事物的本质，还包含一种似有似无的抽象概念。“它的对立面不是黑，而是将一切混同起来的灰。空白，不含一丝杂物，所以在呈现时才有着最多的表达。”
作为设计师，原研哉花费了大量时间写作。从 2003 年的《设计中的设计》开始，之后又相继有了经典著作《白》、《欲望的教育》等。在《白》这本书中，他讲的不是颜色本身，而是尝试探究一个叫做“白”的实体。换句话讲，他试图找到通过“白”的概念营造的简洁和微妙的日本美学的源头。
原研哉对于“白”的强烈感受性，源于长久以来从事艺术总监这个职业的经历。他长期与白纸以及印刷用纸打交道，排版和字体也都是文字与余白的组合。他说：“不刻意地使用颜色，除非非用不可，这使我渐渐地感觉到，不用色彩也可以很好地完成表达。”他对于白的思考，其实是从思考“空白”开始。极简主义是人们日渐崇尚的一种生活方式，也是一种日渐兴起的美学。可能只有白，才能更精准地诠释极简主义和空的含义。
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