面对电商的冲击，充满智慧的沃尔顿家族在权利传承上的思路大抵如此：一手培养出了职业履历上异常强大且符合公司发展需要的接班人Penner，而为了让顺利Penner接班，又挑选了富有实干精神、从公司底层打拼起来、被Penner看重的董明伦等人。
当然，摆在Penner和董明伦面前的困难并不小。山姆•沃尔顿一手缔造了沃尔玛王国，在Rob Walton手中，沃尔玛被发展的无比强大。年报数据显示，在Rob担任沃尔玛董事会主席的二十多年来，公司净销售增长超过4000亿美元，营业总利润增长超过220亿美元。
6月5日，在沃尔玛股东大会上，沃尔玛创始人山姆•沃尔顿儿子、董事会主席70岁的Rob Walton宣布，公司董事会选举45岁的山姆•沃尔顿孙女婿Greg Penner为公司新任董事会主席，该决定从宣布当日起生效。
47岁时，Rob Walton从山姆•沃尔顿接班，这与Greg Penner接班的时间差不多。因此，这件事情很容易被解读成为一件再正常不过的家族企业权利传承故事。而好事者，则将目光专注到了为何是山姆•沃尔顿孙女婿接班，而非他的孙子接班这一细节上。
但是，深究 Penner的履历，不难发现Rob Walton以及沃尔顿家族这一选择的深意。
在查阅Penner简历之前，可以先读一下沃尔玛财报中的几处关键数据。此前公布的2015财年(2014年2月1日至2015年1月31日)的年报信息显示，沃尔玛公司全球电子商务的销售额约为122亿美元，同比增长22%，而公司财年总收益约达4857亿美元，同比增幅约为2%，电商销售额在总收益占比约为2.5%。
值得注意的数据是2.5%，也就是电商在公司总营收中的占比数据。在电商洗礼美国商业社会十余年之后，这一占比数据让人稍感沃尔玛有些尾不大掉。不过，沃尔玛电商业务总裁尼尔•阿什(Neil Ashe)则认为，沃尔玛节奏并不慢，并且已经在加速中。他说，“过去三年，公司对于电商投入翻番，而电商发展也实现了业绩翻番。未来，将会对电商发展提速，重点是推进电商和实体业务之间的融合。”
尼尔•阿什的表态，与Penner上位关系密切。个人职业履历显示，Penner职业生涯起步于高盛分析师，随后进入沃尔玛做管培生。Penner先后做过Walmart.com财务和战略高级副总裁、沃尔玛日本公司CFO，2008年加入沃尔玛董事会，担任董事会科技和电子商务委员会主席等职。
Penner的简历，显示出其在电商、财务、零售方面的丰富履历，也显示出其对电商业务的重视，而这正是处于业务转型期的沃尔玛所需要的。
同时，Penner与沃尔玛现任管理层有着密切地关系，尤其是他与现任沃尔玛CEO之间的关系久远。早在数年前，Penner就向Rob Walton预言过，当时还在沃尔玛中层管理岗位上打拼的董明伦(Doug McMillon)可堪大任。
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