通常，需求边因素大多是短期因素，供应边因素是长期因素。短期因素是指“三驾马车”，很多人对“三驾马车”存在认识误区，以为经济增长的动力就只有“三驾马车”，外需不行就扩大内需，投资不行就拉动消费。
通过“三驾马车”拉动经济增长的副作用也开始逐步显现。2008年金融危机后，中国政府通过一系列的经济刺激政策，短期内拉动了经济的快速增长，但随着时间推移，其副作用开始凸显且刺激政策的边际效益也在下降。
严格来说，“三驾马车”并非是拉动经济增长的全部动力。“三驾马车”只是GDP的三个组成部分，是经济特殊时期抚平经济波动的特殊手段，并非平常时期拉动经济增长的手段;而且“三驾马车”主要通过投资等经济刺激政策来拉动经济增长，会产生副作用和后遗症。
不妨先来看看事实。出口这架“马车”在过去很长一段时间是拉动中国经济增长的动力，尤其是加入WTO后，中国出口的年增长率达到20%甚至30%以上。但最近两三年来，出口增速连续下降，2014年已下降到了6.1%，2015年前7个月已下降到了-0.8%。也就是说，它对中国经济的拉动作用已基本失去。
投资呢?投资确实是多年来拉动我国经济增长的主要因素。投资主要由制造业、基础设施和房地产三方面投资组成，现都已受到了限制。制造业投资受制于产能过剩，基础设施投资受制于地方政府债务压力加大，房地产已经进入下行通道，投资也受到影响。所以投资的拉动力也远不如从前。
最后一驾“马车”——消费，增长速度相对稳定且对GDP的贡献率还有所上升，但也只是因为投资对GDP的贡献率相对下行，消费的贡献率相对上升的结果而已。由于收入分配制度的改革不彻底，以及社会福利制度改革滞后的制约，使得消费拉动GDP增长的力量非常有限。
总结发现，制度变革是指改革;结构优化是指工业化、城镇化和区域经济一体化等;要素升级就是指技术进步、增加人力资本和推进信息化等;且“三大发动机”对应了新一届中央领导集体强调的改革、转型和创新。
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