很多人都比较喜欢皮革材料的衣服，可是这对于环保是一个严峻的问题。近日美国爱荷华州立大学服装设计专业副教授Young-A Lee和她的团队研发出了一茶叶副产品生产的特殊的纤维素纤维材料，这种绿色环保材料有望替代传统人工皮革材料。
Young-A Lee与其研究团队已经用SCOBY制作出服装和鞋履
康普茶副产品制成的生态“皮革”
走进Lee的纺织服装实验室，随处可见装着纤维素纤维凝胶状薄膜物料盒。这种纤维素纤维是康普茶(Kombucha，一种经过发酵工序制造出来的加糖的草药茶，又名“红茶菌”)的副产品，通过使用细菌和酵母共生体(简称 SCOBY)培养，从醋和糖的混合物中吸收营养来产生这种特殊的纤维素纤维薄膜。Lee在爱荷华州立大学网站上发布的一篇文章称，这种 SCOBY 薄膜在成型并干燥后，性质与皮革相似，可以用于制作服装、鞋履或手包。
装着纤维素纤维凝胶状薄膜物料盒
在《Sustainable Fibres for Fashion Industry》一书中，Lee 提及了她的研究结果。这种纤维素纤维已在化妆品、食品和伤口敷料等产品进行过试验，但在服装行业的应用还相对较新。Lee 表示，这种 100%生物可降解的纤维将是时装界的福音，能显著减少浪费。她说：“对大多数人来说，时装代表着一种短暂的文化、艺术和工艺。每年每季，时装公司不断生产新产品以满足消费者的欲望和需求。想想那些衣服的最终归宿，它们会像其他垃圾一样，占据地球大量的地下空间。”
纤维素纤维通过持续的重复使用或再生，减少浪费。目前，即便衣服被回收或再利用，它最终都会被扔进垃圾桶。Lee 设想的真正可循环的面料或材料，是可生物降解的，最后能以营养物质的形式回归土壤。同时，使用SCOBY让茶叶副产品多了一个用途，减轻了服装行业对不可再生材料的依赖性。
产业化仍需攻克难题
研究新型纤维免不了遭遇各种难题。Lee和她的研究团队获得了美国环境保护署的许可，用纤维素纤维研发生态服装和鞋履。他们进行了多项测试，验证SCOBY 纤维素纤维取代皮革的可行性。测试表明，该材料在替代皮革产品方面存在的主要问题是，这种材料制成的马甲和鞋履会吸收空气中、穿戴者身上的水分，水分会软化材料并降低耐用性;另外，研究人员还发现温度过低时该材料会变脆，低温下服用性能受到限制。
另一个需要克服的问题是如何大量生产。Lee 表示，根据温度和室内状况的不同，这种材料需要在实验室生长3～4周。她的团队正在研究，探寻缩短生长周期的方法。Lee 说：“制作特定的合成材料不需要这么长时间，但我们正在研究的这种材料，它需要一定时间生长、干燥，在特定条件下处理。如果我们的项目成功了，这种纤维素纤维面料将有助于我们未来进入可持续系统，不再依赖从不可再生能源中提取的材料。”
促进消费者环保意识的提高
Lee 表示攻克这些难题是必经之路，用后即丢的廉价服装带来的危害远不止浪费这么简单，生产合成材料和染色的化学品还会污染水和土壤。除了时装行业的努力，消费者还要加强意识。“消费者的社会意识很重要，时装业的从业者需要深刻了解这种变革。行业的改变不是一蹴而就，这跟所有从业者有关。关键在于改变他们的价值观，从长远的角度考虑改善人类和地球，而不是从消费者身上获取短期的利益。” Lee表示。
对很多消费者来说，支持一个环境友好型品牌很重要，但服装的外观和穿戴感会影响购买决定。Lee和她的团队组织了一场调研，向大学生展示了一件由纤维素纤维制成的马甲样品，大部分学生都以为这件马甲是由皮革，生牛皮、纸浆甚至塑料制成的。参与调研的大学生最关心这种材料的颜色和质感，也询问了舒适度、耐用度和养护事项。他们对这种可持续性材料持积极态度，认为它是皮革的一种有趣的替代品。但是他们对此材料产品的购买意愿并不高。
Lee坚信研究人员能顺利攻克摆在面前的一个个难题，她和团队成员希望这种全新的材料能促使更多消费者成为环保服装的拥趸。
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