上世纪的岐江沿岸，是中山最繁华的地段，半小时脚程范围内，云集着孙文西路步行街、金都城、民族路小商品市场、中恳百货、民权路电信街……中山最早期的商业城和百货公司均发迹于此，毫无疑问它们都是上世纪中山商业“黄金时代”的见证者。如今，中恳百货黯然歇业，步行街的商铺频繁更迭繁华难再，金都城内不少商铺老板坦言“人气大不如从前”，民族路小商品市场人头攒动的场景已成为过往，民权路电信街不少铺头大门紧闭，和不少二三线城市一样，中山的传统实体商业受同质化及网络的冲击，正遭遇着“阵痛期”。与此同时，商业综合体开始崛起，城区站稳脚跟后迈步镇区跑马圈地，影响力日渐强大。
每一个初来中山的外地人多会造访孙文西步行街，除了林立的街铺之外，这里的南洋骑楼总能赚足游客们的目光。孙文西步行街小广场墙壁上的大型浮雕《小城故事》，还原了孙文西路蕴昔日的繁华———行人摩肩接踵、商号云集，光鲜且亮丽。但10余年来随着大信新都汇、假日广场、利和广场、兴中广场等多个商业综合体的崛起，孙文西路的客流被分流，最受年轻人喜爱的耐克、阿迪达斯等运动品牌，也相继从孙文西路步行街消失，取而代之的一些品牌在消费者心目中号召力十分有限，“以前还会和朋友经常逛步行街，现在感觉越来越low，好多品牌从来都没听说过”家住西区的陈小姐对记者表示。“以前人挤人的时候从来不愁生意，如今人少了，生意难做了，就连小偷也都转移阵地了”，在步行街售卖零食、饮料的摊主罗女士满是忧心地说道，最让她担心的是消费力较强的年轻人貌似越来越少，“大信、利和吃喝玩乐都有，还不怕风吹日晒，年轻人都跑到那边去消费了”。
而在步行街衰落的同时，更有一些单体商业已经撑不下去了。2012年8月13日，太阳城出具公告称摩根新元素百货(以下简称“摩根百货”)无法再继续经营，摩根百货败走中山。中山摩根百货开业未满两年就倒闭，有业界人士分析，中山摩根百货的倒闭一方面是因为周边消费氛围还未成熟，最重要的是招商、品牌吸引力不如大信新都汇、假日广场等商业综合体，加之网络电商的冲击下，中山摩根百货的结业也是在情理之中。
摩根关门3年后，2015年5月，曾经支撑起中山实体商业黄金时代的百货公司———中恳百货宣布清场结业，在实体商业受电商冲击的大环境下，这一消息无疑让业界更为忧心忡忡。中恳百货作为上世纪90年代中山商业地产项目的龙头，曾经是中山最高格调、人气最旺的百货商场之一，随着shoppingm all这种新兴商业体纷纷落户中山，数年来消费客流持续减少。在老一辈中山人心目中，中恳百货无疑是那个年代奢侈消费的代名词，但凡有些经济实力的人都会去中恳百货消费。“上世纪末，中恳百货在中山人心目中的地位，就好像香港的太古广场，是身份的象征，动辄几百上千的衣服根本不愁卖，在中恳消费一趟成为不少人饭后茶余的谈资甚至是炫耀的资本”在中山某单位担任要职的廖先生回忆道，“那时商场少、竞争小，很少像现在动不动就打折，但凡有促销大家都会奔走相告，现在拿手机都能查到各大商场的优惠信息，还能比一下价格，没有价格优势、吸引人的产品自然会被市场淘汰”。
2004年5月1日，中山首个真正意义上的大型shop-pingm all———大信·新都汇石岐店开业，彻底改变了中山人多点购物娱乐的传统方式，成为市民生活不可或缺的部分，开启了中山商业的又一黄金时代。随后假日广场、利和广场、兴中广场、天悦城等大型城市商业综合体纷纷落户，对于常住人口增长平缓的中山，商业项目却大量建起，意味着供市民购物娱乐的sh oppingm all更为丰富。据不完全统计，2012年中山的人均商业面积已达6平方米，这不仅超过了发达国家人均1.2平方米的标准，甚至超过了同期商业面积人均3平方米的广州和深圳，随着更多的shoppingm all落户中山，这一数字还在被不断刷新。
为了更好地与网络电商竞争，加大购物便利性，中心城区的商业体不断向社区深入，如大信新都汇新悦店是远洋新悦商住综合体的商业配套，位于石岐区老安山村南安路南侧，紧邻博爱路、中山二路、悦来南路，往东区、西区、南区、沙溪均在5分钟车程内。据了解，新悦店是大信置业继2004年后，11年来在其“大本营”石岐区打造的第二个新都汇项目，而其间古镇大信新都汇、远洋大信新都汇、电子科大中山学院片区大信悠客街、岐港片区大信时尚家园海鲜街等四大商业项目已先后启动。在项目细节设置方面，大信新都汇新悦店除了秉承一站式shoppingm all的理念外，其更志在打通社区商业“最后100米”，以带给消费者新的体验。
综合商业体数量在中山急剧增加，也让业界人士有些担忧，遍地开花的综合体，以兴中广场周边最为集中，对面的利高广场、富华道上的太古广场、天悦城广场、时代广场，彩虹片区的五月花等，方圆三公里内就有10多个购物中心，竞争压力肯定会很大。兴中广场相关负责人认为，商业购物中心集中是把双刃剑，对消费者来说是好事，对商家而言却是不小的冲击和考验，当然这种劣势也能通过整合优化转变为优势，就像兴中广场及周边购物广场共同打造成一个集吃喝玩乐住为一体的旅游娱乐中心———“一江两岸”商圈，利用天然的岐江美景、孙文西步行街、星级酒店、周边十余个购物中心，融合整个大商圈的商业体以达到共赢目的。
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