曾几何时，有这样一种看法，认为纺织行业是夕阳产业、落后产业，远不如汽车电子等行业对国家经济的支撑作用，有些地方还提出要限期淘汰一些纺织企业;国内各地的银行负责人大多也不看好纺织行业，认为纺织行业是高风险行业，不敢给纺织企业贷款。事实上，纺织业为我国的GDP做出了或仍在做着重要贡献。
且不说建国初纺织行业在整个国家工业的领军地位。即便是当下，在全国工业发展不景气的大环境下，纺织行业的发展仍好于钢铁、水泥等行业。统计局数据表明，1~4月，在全国41个工业大类行业中，33个行业利润总额较2015年同期实现了增长，其中纺织业增长6.8%，好于6.5%的全国平均水平。
其实，关于纺织行业到底是不是夕阳产业的争论由来已久。那么，到底什么是夕阳产业?传统行业一定是夕阳产业吗?目前，比较大众的定义是，所谓夕阳产业是指对趋向衰落的传统工业部门的一种形象称呼。夕阳产业跟产品生命周期有关，有些产品技术已经成熟，连续创新趋于枯竭，市场饱和，产品趋于同质性，竞争激烈，利润很低。根据这个定义，似乎纺织行业和夕阳产业的某些特征是吻合的。
十几年前，人民币处于升值起步阶段的时候，经济学界包括企业自身测算的结果是，如果人民币升值5%，全行业就会亏损，纺织业就有面临倒闭的风险。但是我们人民币升值早就超过了这个比例，而我们并没有倒闭。当初加入WTO的时候，好多企业说，按照WTO规则，纺织行业会面临“垮台”的风险，但结果是，我们非但没有“垮台”，相反，发展更好了。
大家都知道，与夕阳产业相对的是朝阳产业。事实上，许多朝阳企业升起的时候，就进入了其步入夕阳产业倒计时的状态。一个产业是朝阳产业，还是夕阳，既不是由这个行业出现的先后时间而定;也不是由某些专家而定;更不是由产业的高低档次而定。它是由市场而定，只要有市场，有可持续的市场，它就是朝阳产业。
从这个意义上讲，传统产业并不等同于夕阳产业，比如，胶卷行业虽然比纺织产业发展的要晚，但随着数码相机的普及，使用胶卷的人越来越少了，胶卷行业正在消失，应该说它是一个夕阳产业。再比如，几年前被人们称为高科技朝阳产业的多晶硅产业，忽然之间也变成了没落产业。
但世界纺织虽然历经几百年的发展仍在继续前进，尽管中国纺织发展的历程经过不少起起伏伏，但无论生存环境如何恶劣，只要给一点儿阳光，就可以再次迎来生机，走向辉煌、灿烂。因此，我们可以理直气壮地说，纺织行业既不是夕阳产业，也不是落后产业。这个行业正在凭借高科技与诸多领域实现融合。
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