英国服装零售商疲软的批发和授权业务预计会在下半年复苏

　　英国服装零售商French Connection Group PLC今天公布的中期业绩显示已经进入第5年亏损，这对品牌创始人兼主席、首席执行官Stephen Marks 形成更大的下台压力。但集团强调最大市场英国和欧洲的零售渠道恢复增长，疲软的批发和授权业务也预计会在下半年复苏。

　　在截至7月31日的上半财年，占French Connection Group PLC 78%收入的英国和欧洲市场同店销售录得6.5%的增长，主要由春夏系列的销情推动，而且去年同期的低基数(下跌10.7%)也有帮助，集团透露下半年的头6个星期销售表现维持强劲。

　　然而零售收入还是因为关店策略减少了15.8%的销售面积而同比下跌2.3%至4,160万英镑，期内集团关闭了5间亏损门店，下半年还将进一步结束相等数量的店铺;电商销售占零售收入的26.5%，该比例在2015年底为的22.3%。而由于欧洲和北美的批发商因为去年的糟糕表现而不愿意下订单，批发收入大跌16.9%至2,760万英镑。授权收入亦大减20.0%至240万英镑。

　　中期集团整体收入总计6,920万英镑，较去年同期7,580万英镑下滑8.7%。得益于零售销售占比的提升，毛利率轻微提高50个基点至46.0%。税前亏损仍然维持去年同期790万英镑的水平。

　　截至7月31日，集团没有负债，但净现金则从2015年底的1,500万英镑减半至770万英镑。

　　Stephen Marks 在财报中对中期业绩表示“失望”，他指出全年表现一如以往地要看极为重要的圣诞假日季，而下半年集团开端良好。

　　于1972年创办French Connection Group PLC 的Stephen Marks 近两个月成为激进股东的狙击目标。持有French Connection Group PLC 8%股份的美国对冲基金Gatemore Capital Management LLC 要求Stephen Marks 为品牌过去10年的衰退负责并下台、更换两名已经在位9年的非执行董事Dean Murray 和Claire Kent、以及废除90年代沿用至今的类粗口品牌标志“FCUK”，因为这个logo 对顾客来说已经不再有“激励人心”的作用。

　　Gatemore Capital Management LLC 批评该集团自2008年金融危机以来业绩“令人失望”，已经被Ted Baker PLC (TED.L) 和Superdry 品牌母公司SuperGroup PLC (SGP.L) 等竞争对手全面超越，从而导致股价走势疲软。过去10年，该集团销售萎缩了1/3，而且自2004年创下5英镑的历史高位后，French Connection Group PLC (FCCN.L) 的股价至今已近下跌超过90%，该股19日周一收报43.62便士，市值只有约3,900万英镑。

　　French Connection Group PLC 的低市值也让其成为收购目标。英国引述消息称Rutland Partners LP 从今年1、2月就开始联手零售咨询公司Quarto Advisors Ltd. 研究以4,000万英镑收购French Connection Group PLC，当时该集团的股价处于40便士的水平。