在不同标准下，染料产品有多种分类。根据染料的性质和运用方法进行分类，染料包括直接染料、活性染料、硫化染料、分散染料、酸性染料、涂料等。染料是能使纤维和其他材料着色的物质，分天然和合成两大类。染料已不只限于纺织物的染色和印花，它在油漆、塑料、纸张、皮革、光电通讯、食品等领域得以应用。
根据前瞻产业研究院发布的《2016-2021年中国染料行业产销需求与投资预测分析报告》统计显示，2015年国内染料产量中，分散染料占48.29%，活性染料占28.08%、硫化染料占7.37%，是产量最大的三大类品种。
根据国家统计局的统计资料显示，2008-2015年，我国染料行业销售收入大致呈增长态势，在2009年略有下降，同比增长率为-1.55%，此后几年持续增长，2014年增至871.78亿元，同比增长1.51%。2015年，受行业大环境的影响，我国染料行业销售收入出现下滑，下降为830.47亿元，同比减少4.74%。
在新常态下，未来染料行业将面临不少压力与困难，东南亚纺织服装业的崛起，给我国染料行业带来了不小的冲击。尽管行业经济面临不少困难和挑战，但染料行业发展潜力足，加上行业技术创新、管理、走出去的能力提高，为行业持续增长提供了良好的条件。另外，随着人们生活水平的提高，国内需求还对纺织品的需求将进一步增长。
根据前瞻产业研究院发布的《2016-2021年中国染料行业产销需求与投资预测分析报告》预测，未来几年我国染料行业销售收入将继续保持平稳增长，预计年均增速维持在6%~8%之间，到2018年我国染料行业销售收入将突破1000亿元。
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