美国纽约——在纽约帕森斯设计学院(Parsons School of Design)，Instagram时尚合作伙伴关系主管陈怡桦(Eva Chen)说道，“你有很棒的产品，这很好……但如果还能有很棒的故事，那就更好了。”这场由陈怡桦与首饰品牌Brothers Velliesc创始人Aurora James、直面消费者行李箱品牌Away创始人Jen Rubio、洛杉矶品牌Everybody创始人Iris Alonzo与Carolina Crespo共同对话参与的讲座门票全部售罄，在近500名学生与青年企业家观众面前，讨论商业、品牌建设与创业中的高潮与低谷。
在BoF时装商业评论纽约编辑Lauren Sherman主持的一场对话中，前述品牌创始人与领袖们坦率分享了自己是如何建立并在未来继续发展时尚公司业务的。这场小组讨论作为BoF与Topshop长期合作伙伴关系的一部分，亦是我们继伦敦之后举办的第二场类似活动。
有关打造时尚公司，这里是我们为你总结的五大创业经验：
陈怡桦与观众们在会后进行自拍
1. 找到一处能让你充满热情的市场空白
“两年前，除了知道自己有几只行李箱，我对行李箱是一窍不通，”行李箱品牌Away创始人Jen Rubio表示，她鼓励观众们好好思考，有产品是自己需要但是市场上找不到的，并就此提出解决方案：“我最开始想的，不是‘创立一个直面消费者的旅行用具品牌会很棒吧’，而是‘啊我的包坏了’，而且要再买新的东西真的会很烦。”
Brothers Velliesc的James也有类似经历：“对我来说，就是要去证明非洲人也能生产能与Net-a-Porter上所有鞋履品牌搭配的奢侈品。”
2. 做好艰苦工作的准备
James坦率地说，详细地讲述了Brothers Vellies早期创业时的情形。她说：“你必须非常投入，非常坚定，准备好要放弃一切、抛开一切，准备好面对所有的门都会在你面前‘啪’地摔上。”尽管她的品牌正不断发展并获得业界认可(她赢得了2015年CFDA/Vogue时尚基金)，销售额增长依旧是很大挑战。
“就算是当你觉得自己实现突破了、设计出世界上最好的东西了，任何一家‘快时尚’公司都能把整件事情做得更快，把东西更快送上商店货架，”她继续说，“赢了个时尚基金不代表你就最棒了，事情会变得更难。”
3. 了解生意场上的热门与冷门
“这里有多少人知道什么是RTV?”James向观众们发问。举手的人寥寥可数，这也证明了James的观点——想要建立时尚公司还有很多可以学。比如RTV即“退货至供应商”(Return to Vendor)正是主要商店的常见做法，如果产品没有卖出特定数量能够将产品退还品牌并要求退款。
“有些公司就因为这些事情破产了，”洛杉矶品牌Everybody创始人Alonzo表示，她与品牌另一位创始人Crespo职业生涯中多数时间效力于American Apparel，而American Apparel只通过自营商店与电商渠道销售，十分清楚与零售商合作风险何在。“自己来控制自己的命运、控制自己的供应链，要更简单一些，”Alonzo说：“我们现在开始做预购订单了，这是很棒的工具，尤其是对我们这样的小企业。”
4. 在社交媒体打造标志性风格是关键
通过Instagram推动销售的品牌早在不断磨砺用视觉识别与消费者产生共鸣的手法。陈怡桦说，“一英里之外我就能认得出Mansur Gavriel的Instagram帖子。”现在有了发布24小时后自动消失的Instagram Stories功能，现在那些不假思索的内容也有了生长空间。陈怡桦说：“不管对品牌还是对人本身来讲，有自己原创的声音并且忠于自己，真的很重要。”
Rubio则提醒观众们别低估社交媒体上能够扩大内容影响力的付费广告的力量。“如果你擅长在网络世界创造真诚的内容，也做得很好，那么用好Instagram、Facebook的相关工具，对你创作内容放大的倍数是惊人的，”她说，“这些平台把一切变得非常简单轻松，你就能获得大量的数据。”
5. 拥抱失败
“要成功，没有什么路子是好走的，”Rubio细数曾经接手的不同工作，“你去看别人的东西，嘴上说说‘我要怎么样才能到达这种境界啊’，这实在太容易了。”
陈怡桦表示赞同，回忆起自己在《Lucky》杂志时遇到的挫折，当时同属康泰纳仕集团旗下的美国版《Vogue》杂志主编Anna Wintour给她发了一封电邮，里面就写了几个字——“向前走吧”。她希望观众中的学生们也能记住这条建议。“每一次失败，我都学到了一些东西，”她说：“没有什么经历是浪费你人生的。要记得永远都大步向前。”
走进行业(Inside the Industry)是BoF时装商业评论与Topshop旨在培育下一代全球时尚产业人才而开展的长期合作伙伴关系Future VOICES的一部分。Inside the Industry基于合作方共同的使命，并通过帮助未来的行业领袖与行业对接、了解与培能，推动时尚产业民主与开放进程。敬请关注9月我们在伦敦举办的下一场活动。
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