“我们正面临气候变化、因人口增长带来的资源消耗等严峻挑战，真正可持续的生活方式和经济不可或缺。基于一次性使用的单一线性的生产消费模式已经过时，我们必须加强回收的理念，及时采取相应行动。”10月15日，在德国杜塞尔多夫举行2019年国际塑料及橡胶展（K展）开幕的前一天，化工巨头科思创首席执行官施乐文（Dr. Markus Steilemann）在一场发布会上强调了循环经济的重要性，同时他提到，未来数年，数字化将会是经济与社会发展的另一个驱动因素。
施乐文强调可持续和数字化是科思创今年在K展的主题词，同时这基本也是今年K展和整个化工行业近两年最喜欢讲述的关键词。
我们生活在一个离不开塑料的世界，但塑料行业伴随的争议从未停止，如何管理废弃塑料变得越来越重要。未来，经济上的成功将越来越取决于数字化、生产流程和产品开发的有机融合，这需要创新的开拓精神。如今，仅根据材料的功能来评估材料价值是不够的，可持续性被提至前所未有的高度。
另一方面，全球化工行业的下行，增速放缓和竞争态势激烈，促使巨头们开始找寻新的盈利点和高附加值业务，数字化愈发成为重要的投资方向。
塑料行业的“转身”
10月16日至23日，三年一次的“K展”即全球最大的塑料与橡胶工业展在德国杜塞尔多夫举办。今年大约有3300家参展商，展示包括原材料和辅助材料，机械和装备，半成品、技术部件、增强塑料产品，服务、研究、科学等领域的新产品和新发展。根据K展官方数据，上一届2016年的K展，参展商共3293家，共61个国家参展；总共232053名访客，分别来自161个国家。
大型展会是观摩行业趋势的好时机，从各家巨头的打法可见一斑。近年来，可持续发展和数字化成为行业发展和行业峰会上最重要的议题。
如K展官方今年的关键词之一“塑料工业的4.0”，建立在可持续发展和循环经济的议题之下。21世纪经济报道记者在展会上观察到，大大小小的参展商在K展上以不同角度、不同的展示方式重复着这两个关键词。
科思创在K展上展出了一系列创新型产品和解决方案，聚焦可持续发展和数字化，主要应用于汽车、建筑和电子行业的产品和技术，以及为医疗健康、家具和运动休闲等领域开发的创新和功能性应用。
在关注度最高的汽车行业的应用，科思创展示了针对未来交通出行的综合性内饰概念。在无人驾驶、电动汽车以及共享汽车等发展趋势下，汽车正成为一个多功能的移动生活和工作空间。未来汽车将注重功能性、舒适性、设计感以及能效。该概念由科思创和汽车价值链合作伙伴联合开发，主要特点包括全新设计的表面、车内氛围照明集成、最新信息娱乐系统以及前瞻性座椅设计。
另一家行业巨头巴斯夫同样将汽车作为此次展示的亮点，推出了VisionVenture概念车，其与HYMER公司合力打造的该概念车即将进入生产阶段，据介绍，该新型房车采用巴斯夫创新中心的开发技术，在轻质结构、独立性、旅行体验和设计方面进行了尝试。
来自中国的参展商万华化学展示了与匹克体育合作的全3D打印鞋。最新的Wohlers 2019报告显示，近7年来全球3D打印行业一直保持高速增长的态势，2018年市场规模已经达到89.2亿欧元，预计2019年将同比增长超过25%，达到112.7亿欧元。中国作为制造大国，其3D打印市场也实现了快速增长，在全球市场中的份额逐步提升到28%。在3D打印众多应用场景中，3D打印运动鞋因其在技术落地的不断尝试以及前瞻性产品推出，获得了消费者的高度关注，多家展商均推出了3D打印的运动产品。
中国市场的数字化潜力
除了塑料行业本身面临的污染、能耗等问题，“化工行业没有以前那么好赚钱了”，也是化工巨头们不得不面临新决策的原因。
科思创2019年第一和第二季度的业绩表现均不如去年。由于继续在主要销售市场面临严峻的竞争压力和不确定性，2019 年上半年竞争加剧，销售额因较低的销售价格下降16.4% 至63.86亿欧元，EBITDA下降56.0% 至9.01亿欧元，净利润为3.68 亿欧元（-70.5%）。
科思创首席财务官陶鹏飞（Dr. Thomas Toepfer）在接受21世纪经济报道专访时表示，对于今年的业绩表现，“有两个原因，一是去年业绩比今年好很多，去年全球市场供应短缺、需求旺盛，利润率很高，但那是不可持续的，所以今年也符合预期。二是全球经济放缓，我们今年二季度核心业务销量还是有所增长，利润率的指标达标。”
由于工业生产明显低于预期，对销量与利润带来负面影响，另一家巨头巴斯夫也下调了全年展望目标。巴斯夫财报显示，2019年第二季度的销售额下降4%，降至152亿欧元；不计特殊项目的息税前收益预计为10亿欧元，同比降低47%，主要由于材料、化学品和农业解决方案业务领域的收益较去年同期大幅下降。
巴斯夫预测2019年上半年的工业生产增长率约为1.5%，远低于预期。全球汽车行业的增长下行尤为显著：2019年上半年，全球产量下降了6%。全球贸易的不确定性导致风险因素增强，预计短期内不会得到缓解。
“上半年的业绩符合当前经济环境下的预期。我们将密切关注主要销售市场的进一步发展形势。”陶鹏飞解释道，“例如，汽车行业的发展远逊预期，而建筑以及木材和家具行业则表现不错。”
除此之外，数字化带来的效率提升也是其关注方向之一。据麦肯锡全球研究院预测，到2030年，数字化技术将在中国转变并创造10%-45%的行业收入。随着数据和计算能力的普及，企业内部生产运营沟通和行业价值链伙伴间的沟通日益紧密，数字化正为整个化工和塑料行业带来众多新机遇。据世界经济论坛近期研究表明，2016-2025年期间，数字化为全球化工材料行业带来的经济收益预计将达3100亿-5500亿美元。
中国是科思创全球最重要的市场之一。2017年，中国首次成为科思创全球的第一大单一市场，中国市场的数字化发展也让科思创等化工巨头开始尝试新的商业模式。
作为一家B2B企业，科思创开始将数字化技术和工作方法应用于包括生产、物流、研发的各个环节。其中，包括宣布今年在阿里巴巴旗下1688.com平台开通品牌旗舰店，旨在服务中国广大中小型客户，1688.com是中国最大的B2B在线市场平台。
对于数字化的具体应用，陶鹏飞介绍主要有三方面，“一是生产流程的改造，通过传感器进行预防性维护，提高生产效率；二是对于针对销售模式的改造，如与阿里巴巴的合作的电商平台；三是研发数字化，比如通过AI和大数据做创新，这很重要但是长期被低估的。”
而中国正是这些应用的试验田，“中国正在引领科思创全球的创新，比如风机叶片、电动汽车的材料等。”今年7月刚刚上任科思创中国区总裁的雷焕丽在展会上对21世纪经济报道表示，“我们来K展的中国同事越来越多，因为有些产品只有我们能讲得清楚。中国市场要保持住高增长是很具有挑战性的，但总部对我们依旧很有信心。”
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