美国户外服饰集团 Columbia Sportswear Company(哥伦比亚，以下简称 “Columbia”)创始人之女、前董事长 Gert Boyle 于11月3日去世，享年95岁。从家庭主妇到被迫担起企业的最高领导权，Gert Boyle 以她的决心和勇气，成为了 Columbia 品牌以及整个户外运动领域的标志性领军人物。
从家庭主妇到担负企业重任
Gert Boyle 出生在德国的一个犹太家庭，原名 Gertrude Lamfrom，她的父母原本在德国经营着一家衬衫工厂。1937年，14岁的Gertrude Lamfrom 随她的家人一起逃离了被纳粹统治的德国，到美国俄勒冈州的波特兰定居。1938年，她的父亲在哥伦比亚河岸边收购了一家制帽厂，新公司也因此命名为 Columbia Hat Co.(哥伦比亚制帽公司)。之后这间家族企业的业务越来越多样化，并向钓鱼服装领域扩张。
1964年父亲去世后，Gert Boyle 的丈夫 Neil Boyle 接管了公司。当时 Gert Boyle 还是一名家庭主妇，全身心地抚养三个孩子。但6年后，Neil Boyle 也意外去世，而公司还背负着一笔不小的贷款，Gert Boyle 不得不站出来承担整个企业的重担。
Gert Boyle 在2006年接受 Inc.com 的采访时回忆道：“在我们拿到15万美元的中小企业贷款之前，Neil Boyle 从未谈起过 Columbia 的融资。我当时想这没什么大不了的，又不是世界末日，但谁想到这真的成了末日。当时我们抵押了 Neil Boyle 的一份5万美元的寿险保单、一栋房子和一栋海滨别墅，我们还把我母亲的房子也抵押了出去。就在我们获得贷款三个月后，Neil Boyle 去世了。没人会在47岁时想到自己会去世。我不知道该怎么对我妈妈说，我抵押了她住了40年的房子。为了这笔贷款，我必须去工作。”
Gert Boyle 就是这样接管公司的，她解释道：“这就是1970年，生意很糟糕。我们一年的销售额是80万美元，在我接管一年之后，我们的销售额下降到了60万美元。我们犯了世界上所有的错误。”
她继续回忆道：“大约在1972年，银行劝我卖掉公司。所以我找到了一位买家。他说：‘好吧，我愿意买下这家公司，但我不想要那栋楼，也不想要所有的存货。’ 没花几分钟我就弄明白了，我只能拿到1400美金。” 于是 Gert Boyle 拒绝了这份报价，顶着破产清算的压力坚持了下来。
50年时间，打造户外界最著名的品牌之一
在经历了一些最初的考验和磨难后，她学会了用更强硬的手段领导公司，并在一系列罢工风潮中证明了自己的魄力。
早在上世纪80年代初，她就前瞻性地做出决策，将公司的生产转移到海外。Gert Boyle 还在营销方面展示出了惊人的能力，她本人也因此于上世纪八九十年代在美国家喻户晓。当时她亲自在 Columbia 的一系列广告中担任主角，她直言不讳的态度很快给人留下了深刻印象。
1988年，她把 Columbia 的运营管理权交给了儿子 Tim Boyle，但此后她仍在公司发挥着积极的作用。到集团1998年上市、 2000年收购 Mountain Hardwear 和 Sorel 时，Gert Boyle 仍担任董事会主席，并继续参与公司的日常运营。
此外，Gert Boyle 还致力于慈善事业，比如曾向俄勒冈健康与科学大学(Oregon Health & Science University)的癌症研究中心捐赠了1亿美元，而且她最初甚至是匿名捐款的。
从一个完全没有商业经验的家庭主妇，到最终带领 Columbia 从破产边缘扭亏为盈，Gert Boyle 养育了一个家庭、拯救了一家企业，并把它打造成了世界品牌，Gert Boyle 以她坚定的信念和无畏的勇气赢得了行业的尊敬。在70年代，由女性领导企业是极不寻常的一件事，甚至到今天，这个行业依然由男性高管主导，在这样的背景下，Gert Boyle 努力让自己被倾听、被尊重，并把女性的身份转变成自己的优势，承担起了先锋的角色。
在将近50年的时间里，Gert Boyle 创造了户外界最著名的品牌之一，现在 Columbia 已经成为一个由四个品牌组成的庞大集团，包括 Columbia、Mountain Hardwear、PrAna 和 Sorel 品牌，经营552家品牌专卖店，在全球有超过3万个零售点。
集团在2018年的销售额接近30亿美元，且仍有很大的增长潜力。在截至2019年9月30日的第三季度，集团销售额同比增长14%，达到 9.068亿美元。目前 Columbia 拥有1820名员工，是俄勒冈州波特兰地区服装和鞋业的第二大生产商，仅次于 Nike。
Gert Boyle 的儿子、Columbia 首席执行官 Tim Boyle 将接替董事长一职，直到明年初的下一次董事会会议，届时董事们将进一步决定公司未来的治理结构。Tim Boyle 表示，董事会这一决定是在 Gert Boyle 去世之前就做出的。
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