从1986年开始，林天福就先后以个体工商户、福建省晋江知足鞋服有限公司、福建贵人鸟体育用品有限公司的形式从事运动鞋的生产批发、加工贴牌以及出口贸易服务。在服装品牌林立的晋江，上市是服装企业的必经之路。除了已通过资本运作先后登陆新加坡、港交所、美股等不同资本市场的安踏、鸿星尔克、匹克、喜得龙等企业，还有柒牌、劲霸、乔丹体育也在虎视眈眈。

贵人鸟林天福家族成员低价入股遭质疑，被指为上市前突击引入其他股东，并不是林天福出于优化公司股东结构的考虑，更像是林氏家族为迎接上市财富盛宴提前进行的内部财富分配。