随着服装展览市场的不断分化和演变，当前时装展会的形式是多种多样，每种展会都有不同的特点和性质。发达国家对于不同性质的展览会，界线划分分明，我国由于受经济环境和展览业水平的限制，往往没有明确的划分。
这其中，最主要的是以招商及产品销售为目的的展会，其最大特点就是将服装零售商、供应商、生产商、消费大众及新闻人士聚集在一起共同了解大批服装及相关产品的信息。这样才能在最短的时间和最小的空间里，为了各自的商业利益寻找商机，其结果必然是用最少的成本做最大的生意。
商业性时装展会包括各类服装展销会、交易会、洽谈会以及博览会等。如果按贸易方式分，商业性时装展会又可分为服装零售展销会和服装贸易洽谈会。服装零售展销会就是企业在展会上将服装及相关产品以实物的形式直接出售给消费者，对于消费者而言，在购买服装商品的数量、品种上没有限制。这类展会通常是服装促销会或特卖会以及特色的服装展销会，在销售中往往会掀起热卖狂潮，需要参展企业准备足够的货品，以免错失良机。服装贸易洽谈会是指服装企业在展会上将服装通过各种有效形式展示出来，以供代理商、批发商、零售商等中间商进行选择和订购，在购买数量、品种、付款方式、退换货等方面都有一定的要求，一般会以合同的方式对买卖双方进行约定。例如服装纱线面料展，这是最常见的一种服装商贸展，就是展示最新原料、组织、花色和性能的服装面料、辅料。
材料是服装产品的基本要素，新一季的服装要根据最新面辅料而设计生产，所以纱线面料展所发布的流行信息是在新装上市前12-15个月，其目标对象是服装生产企业及设计师。例如上海每年举办的国际服装博览会，其间举行的国际面辅料纱线展，在服装业内具有很大的号召力和影响力，每年会吸引国内外大批面辅料供应商参展，同时全国各地的服装生产商都会前来参观，以获得最新面辅料的流行信息和发展趋势，并为新一季服装挑选和购买原材料。总之，商业性的展览会，其主要目的就是要获取订单，销售产品，最终赢得利润。
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