夏奈尔(Gabrielle CHANEL)1883年出生在法国乡村，家境贫寒。12岁母亲过世被送到孤儿院，1908年成为一个贵族的情人。1913年在情人AUTHUR BOY CAPEL的支持下，在巴黎创建了CHANEL MODE 女帽店，奠定了夏奈尔在服饰界稳定的基础。
20世纪30年代，她的时装事业达到顶峰。直到38年夏奈尔宣布退休。20世纪50年代，71岁的夏奈尔复出，她实际的设计风格征服了美国市场，征服了世界。
“夏奈尔”品牌的标志是她的爱称“coco”的两个字母“c”的组合。有人说：拥有“夏奈尔”，一直是这个世纪女人的美丽梦想。有人说：在世纪末的今天，还有哪个品牌能得到一家三代：祖母、母亲、孙女的同时钟爱，那首先是“夏奈尔”。“夏奈尔”对整个世纪来说是“经典”，是“永远的时尚和个性”，更是一个“浪漫传奇”。
夏奈尔是一个有80多年经历的著名品牌，夏奈尔时装永远有着高雅、简洁、精美的风格，服装线条简单具有实用性，色调多为深暗色或中性色系 。在欧美的上流社会中甚至流行着一句话：“如果你找不到合适的服装时，就穿夏奈尔套装”。
夏奈尔最了解女人，她善于突破传统，早40年代就成功地将“五花大绑”的女装推向简单、舒适，这也许就是最早的现代休闲服。夏奈尔的产品种类繁多，产品追求先导和典范，她一直钟情于山茶花，在夏奈尔的品牌中经常被运用。
夏奈尔喜欢说：“永远作减法，从来不作加法。”她曾经写道，“ 想要找到身轻如燕的感觉，于是，我就设计出更轻薄的时装。在我年轻的时候，女人看上去与男人完全不同。她们的服装违背自然。我把自由还给了她们。我给了她们真正的手臂、真正的腿，我在进行一场可信赖的解放运动。”
无论是带有强烈男性元素的运动服饰(Jersey suit)、两件式的斜纹软呢套装(Tweed)、打破旧有价值观的人造珠宝、带有浓郁女性主义色彩的山茶花图腾，或者是Marylin Monroe在床上唯一的穿着——Chanel No.5，Chanel屡屡挑战旧有体制创造出来的新的时尚。夏奈尔最特别之处在于实用的华丽，她从生活周围撷取灵感，尤其是爱情。Chanel提供了具有解放意义的自由和选择，将服装设计从男性观点为主的潮流转变成表现女性美感的自主舞台。
1971年1月，夏奈尔去世，享年88岁。然而夏奈尔代表的历久弥新的独特风格，融入了她的每一件设计，使Chanel成为了相当具有个人风格的品牌。如今，放眼新人辈出品牌繁复的流行产业，Chanel依然是时尚界一座永远不灭的活火山。
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