新年度开始之前的最后一周(7月22-26日)，市场没有得到明确的方向指引，多空双方在84-86美分之间争夺激烈，12月合约一直未能突破该振荡区间。截至26日，ICE期棉主力12月合约结算价为85.12美分/磅，较前周下跌1.06美分/磅。
这一周，跌幅较为明显的谷物市场并没有ICE期棉带来太多干扰，价格一旦走弱就有多头介入。目前，市场确实存在对棉价构成明显支撑的利好消息，自22日以来，ICE期棉登记库存累积下降了287370包，有消息说这部分棉花可能在未来几周被装运出口。在新旧年度交接之际，陈棉供应紧张的同时，新棉生长又十分迟缓，因此加剧了市场对近期甚至美棉上市之前市场供应的担忧。美国农业部报告显示，截至7月21日，美棉现蕾率仅为77%，去年同期为88%，过去5年均值为83%;结铃率为24%，去年同期为45%，过去5年均值为42%。除此之外，中国储备棉出库竞拍将在7月31日结束，目前尚未有新政策出台，有棉商认为在政策“真空期”外棉将成为纺织厂采购的主要目标。不过，本年度仍然代售的外棉质量不尽如人意，而北半球新棉要到10月份以后才能上市，对此分析人士表示，7月31日以前预计纺织厂将加大力度参与储备棉竞拍，同时质量不错的澳棉以及印度和巴基斯坦棉纱有望大批进入市场来满足纺织厂的用棉需求。
今年6月中旬ICE期棉由89美分跌至83美分后，曾经有棉商预测市场将会变得乏善可陈，棉价将在83-85美分之间波动。眼下市场走势已验证了这一判断，而在中国对纺织厂“断奶”之后，市场对外棉销售的种种猜测将逐一得到验证，因此棉价能否突破目前的振荡区域，关键看外棉的销售情况将会对棉价走势产生何种影响。
2013/14年度后期国际棉价看跌
几位知名美国棉花专家上周就2013/14年度国际棉价走向进行了分析。他们表示，虽然全球棉花供应增加有可能使国际棉价下跌大约10%，但中国政府继续收储和美国棉花库存下降将继续为2013/14年度的ICE棉花期货提供支撑。
美国艾伦宝公司CEO乔·尼科西亚说，2014/15年度中国的棉花政策很可能发生变化，棉花价格可能出现更深的下跌。不过，期货价格不会过早地对此做出反应，原因是2013/14年度初期中国的进口需求仍将很活跃，而且新年度初期的美棉供应会减少。到2012/13年度末，美国棉花期末库存预计为84.9万吨，为近四年来最高，但同时ICE期货登记库存迅速减少，而且美棉新花生长缓慢可能导致上市推迟。
Calcot公司总裁加拉尔·尼伯认为，2013/14年度ICE期货价格预计在75-92美分波动，价格低位可能出现在2014年春天，届时棉价将比目前的水平下降10%左右。随着全球新棉的大量上市，国际棉价将会下跌，但72美分有望刺激中国的进口需求，使国际棉价继续高于历史长期均值。
尼克西亚说，去年12月以来，ICE期货主力合约最低跌至72美分，今年3月涨到将近93美分的年度最高点。中国政府收储为国际棉价筑底，使全球其他地区的库存不断减少。展望2013/14年度，美棉出口有望超过美国农业部目前预测的239.5万吨，但具体情况充满变数，而且中国政策可能发生变化。尼克西亚表示，全球棉花消费对中国收储政策的依赖度越来越高，而这种状况是无法持续的。
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