今年的NBA全明星比赛里，东部以163-155获胜;对于一场全明星表演赛而言(在这种比赛中防守甚至少于平常)，总得分创下历史新高。周日的比赛里有6人首次入选全明星，帮助填补了德里克·罗斯(Derrick Rose)和科比·布莱恩特(Kobe Bryant)等全明星常客缺席留下的空白。本赛季罗斯和科比都因为伤病不能上场。凯里·欧文(Kyrie Irving)和保罗·乔治(Paul George)均首次入选全明星首发阵容，帮助东部终止三连败的颓势。乔治和欧文都不是赞助商的宠儿，也不是非NBA球迷熟知的名字，不过NBA在全美范围内的长期成功，可以打造出任何其他美国团体体育项目不能媲美的高代言收入球员。
NBA代言食物链的顶端由勒布朗·詹姆斯(LeBron James)和科比·布莱恩特(Kobe Bryant)占据。两人均是全球超级巨星，去年分别通过赞助商收入4,200万美元和3,400万美元。自从在2003年被克利夫兰骑士队挑选进入NBA以来，詹姆斯一直是NBA的顶级代言球员之一。他目前代言的品牌包括：耐克、麦当劳、可口可乐、三星电子、Upper Deck、爱彼(AudemarsPiguet)和唐恩都乐(Dunkin Donuts)。
5次总冠军以及18年入选全明星比赛使科比成为在中国最受欢迎的球员，当然这也少不了他的主要支持者耐克的帮忙。科比也和土耳其航空、联想、宇舶表(Hublot)和帕尼尼(Panini)签订了协议。
按照我们的统计，去年NBA前10大代言球员收入1.55亿美元，超过了棒球和橄榄球联盟前10大球员收入的总和。美国职棒大联盟(MLB)10大顶级代言球员去年的场外收入不到3,000万美元，只有德瑞克·基特(Derek Jeter)和铃木一郎(Ichiro Suzuki)通过赞助商和特许商品入账超过300万美元。2013年国家橄榄球联盟(NFL)10大球员代言收入5,500美元，佩顿·曼宁(Peyton Manning)以1,200万美元领先。国家冰球联盟(NHL)落后得更远，其10大明星的代言收入加起来只有1,500万美元。
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“就是这双鞋子(It’s gotta be the shoes)，”斯派克·李(Spike Lee)在25年前告诉我们，他饰演的马尔斯·布莱克蒙(Mars Blackmon)在一个耐克广告系列中如是说。NBA球员与其他团体体育项目的运动员之间的差距就是从球鞋开始的。NBA的顶级巨星每年可以从耐克和阿迪达斯获得超过1,000万美元。耐克占据詹姆斯大约一半的球场外收入，他也是去年NBA领先的球鞋推销员，根据研究公司SportsOneSource，其耐克签名鞋在美国的零售销售达到3亿美元。罗斯在2012年与阿迪达斯签署了一份为期13年、价值1.85亿美元的合同。对于NFL或MLB球星，100万美元一年的球鞋合同都是极其少见的。篮球运动员推动产品推销的能力与其他运动中的同行不同。
篮球运动员也可以利用该项运动的全球化特性。过去8年，科比每年都会代表耐克访问中国，他也是该品牌在中国与阿迪达斯对抗的主要筹码之一。科比在2010年与土耳其航空达成合作，和著名足球明星梅西(Lionel Messi)一起出现在该公司的广告中。詹姆斯的唐恩都乐协议只是针对亚洲，去年他与中国互联网服务公司腾讯达成新的合作。这些协议都是橄榄球和棒球运动员无法获得的。
足球是唯一能与NBA竞争的团体运动。去年10大代言球员收入1.2亿美元，其中大卫·贝克汉姆(David Beckham)、梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多(Cristiano Ronaldo)名列前茅，他们的球场外收入均超过2,000万美元。足球界超级明星的高收入也是从球鞋协议开始的。耐克和阿迪达斯在他们的全球竞争中向上述球员支付了高达7位数的代言费。梅西和罗纳尔多在全球各个角落都非常出名，在商讨代言协议的时候不会受地域的限制。他们的球迷数量也超过任何美国运动员。罗纳尔多、梅西和贝克汉姆共有1.61亿Facebook粉丝。美国运动员中，最多的是科比，有1,800万。
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