从产品到达消费者的过程中，我们希望扩大市场，让离我们最远的消费者也能够买到我们的产品，这就需要利用其他人帮助，把我们的产品送出去。而在传递产品的过程中，总是应该有第一个人，然后才能传到第二个人，进而第三、第四个人。由于市场区域的空间限制和可以控制的能力，在实际工作中，利用这些渠道成员的层级基本上都不超过3个。
其实，我们都希望渠道的成员越少越好，最好是自己把产品卖给消费者。但是，由于我们的能力有限，就必须借助渠道的力量。
不同的渠道成员，其功能也是不一样的。
比如说，零售商是渠道中直接面对消费者的通路环节，许多超市和百货商店都属于零售商;经销商是代表买方经销卖方产品的中间商，这种经销商和企业一般有时间和地域方面的合同约定，并对企业在该市场上的发展和建设负有一定的责任。
所以，对于企业来说，渠道的选择永远没有最好的，只有最合适的。其渠道的层级也是因为市场的需要而存在的。中国台湾生产的产品，我们在北京就能买得到，这就是通过渠道来完成的。对于大件的电器产品来说，企业可以在北京直接设立专卖店，但是无法承受在所有的中小城市都这么做，所以这就需要利用渠道来完成。
对于饮料、食品等快速流转品来说，设计专卖店铺显然也是不可行的。这些快速流转品的利润很低，从广州运到北京，其运费的加价就已经使企业无法和当地的同类产品进行竞争。所以这些低利润的产品都有其运送半径，超过运送半径，倒不如在当地建厂更为划算。在这个半径空间中，企业可以利用渠道成员把市场做深做透;而在这个半径的边缘位置，企业在产品利润和市场控制上就可能存在问题。
所以，企业宁愿把这个区域让给渠道成员去渗透和经营。
当前对于企业来讲，首先要清楚我们现在处在哪个阶段，要传递给消费者的到底是什么产品，是大件货还是小件货，是工业产品还是快速流转品?我们这个产品在消费者面前是什么样的选择机会?这些问题在调研市场的时候都应该做到位，去分析消费者是重复购买、就近购买还是选择性购买?是理性购买还是感性购买?
等我们把这些问题分析透彻之后，如果是感性购买的话，我们就要采取就近原则，需要密集渠道同，把我们的产品铺到任何一个能够找到的地方。我们还要找到最合适的渠道成员，以最快的方式把产品就近铺到位，比如说找代理商，我们就要看这个代理商有没有能力做到一定范围的铺货。
如果想做直营，那么我们就要计算其中的而在我们的市场还没到一定规模之前，成本又太高，就应该考虑成本较低的经销商。因此，我们选择经销商的时候，总是要找能把产品最快传递到消费者面前的经销商。
考察经销商的时候，我们一般要掌握以下几个原则：第一，经销商有能力按照我们的策略铺货;第二，费用最低;第三，时间最短，速度最快。
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