长久以来，韩国首尔作为国际商贸中心和金融中心，对高端消费人群的吸纳力、周边城市的辐射力，以及时尚生活方式的领导力等均颇有心得。不过近两年来，在全球零售业普遍萧条的大环境下，韩国百货业也开始面临业绩下滑、关店止损、调整自救的现状。
师从日本的韩国百货业，在经历了1997年到2003年的大衰退后，再次崛起，但是2014年起，韩国百货业再度遭遇电商及购物中心的双重冲击。销售业绩下滑、闭店、撤离……韩国百货行业看起来形势严峻。
2014年，韩国乐天百货遭遇了十年来的首次业绩下滑。
乐天百货目前在韩国运营着116间百货店，同时在国际市场拥有9间，其中中国5间、越南2间、俄罗斯和印尼各1间。2007年开始营业的乐天百货莫斯科1号店，是韩国百货行业进军国际市场的第一家百货商店。
而中国市场则是乐天百货最为重视的海外市场。2月13日，记者登录乐天百货官网看到，除了当前已开业的北京乐天银泰百货，已确认的天津、沈阳项目，包括上海、大连、青岛等城市都将会陆续出现乐天百货的身影，预计2018年，中国将有20家以上的乐天百店。
不过，乐天百货绕不开的难题是，如何开拓颇为坎坷的中国市场。
2008年，乐天百货进入中国市场的首个项目——北京王府井乐天银泰百货正式开门营业。作为银泰集团和乐天集团的合资公司，双方在该百货商场各持有50%股份。然而备受期待的乐天银泰百货，实际经营中却让人大跌眼镜，来自银泰百货提供的数据显示，短短4个月该商场便亏损了1.02亿元。
“在韩国乐天操刀该项目时，商场自采了大量韩国商品，但由于运营团队对北京消费者不够了解，大量货品砸在手中导致巨亏。同时为了邀请大牌进场，商场做出了补贴装修、免租等利益牺牲，而且商场一直聘请外资团队运营，人力成本不菲。”熟悉该商场的业内人士曾对媒体表示。随后很长一段时间，受困于业绩不佳，乐天银泰百货不得不持续地缩减其引以为傲的韩国品牌的数量，并最终更名为“IN88”。
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