传统的广告公司和媒介购买公司卖的是广告创意和媒体投放计划，无论是国际4A公司还是本土广告公司，总体而言都不具备太多的技术含量，他们的核心优势在于制定广告创意和传播策略，媒介购买公司则在于媒体数据的分析能力和媒体购买能力。
由于互联网的崛起，数字营销逐渐成为一个新课题，由此产生了很多互联网营销公司和数字营销公司，他们往往具有互联网背景，倾全力开垦网络营销这块新兴市场，并在网络营销领域占据了最主要的市场份额。
而早期国际4A广告公司和传统的广告公司并不重视数字营销业务，很少投入精力去研究互联网广告，往往只是把这块业务作为传统广告业务的延伸。天生的技术短板让传统的广告公司在转型过程中变得举步维艰，于是有着技术背景的新兴团队便在数字营销领域显示出强大的能量。
在中国，互联网营销解决方案服务商和传统广告公司的区别在于，前者会更多的运用数字技术来实现对广告的选择和投放，他们会通过大量的数据来研究和分析用户行为，甚至可以做到细分单个个体的行为，然后对海量数据进行分析和建模，并通过强大的广告管理系统实现最终更精准的营销和传播，而依托于技术创新则是数字营销公司的核心竞争力之一。
正是因为基于技术的支持，数字营销公司往往可以摆脱靠人员规模增长来覆盖市场的发展模式，公司可以利用技术手段来提高媒体资源的利用效率，提高网络营销的附加值，使得营销不再仅仅是一项完全依赖于人的劳动，必须依靠规模增长来实现盈利的增加，这也正是风险投资公司比较看重这些公司的原因。
传统广告公司的盈利模式相对单一，广告公司服务一家固定的广告客户，为其提供调研、策略、创意、制作到媒介购买等一系列的服务，每个月从客户那里收取一定的佣金服务费;也有一些不固定的客户则按照单个项目来收费。
但是数字营销公司的收费模式就完全不同了，他们往往先以天或者CPC的方式购买到一些网站的位置或者包一天的流量，然后再把这些广告位按照不同网民接受广告习惯的不同，向其推送不同类型的广告，从而优化广告效果和提高转化率。他们与网站建立合作协议关系，一旦向其网站推送广告，就与该网站按照一定比例进行分成。
在数字营销下的精准传播方式对于广告主而言也不是一劳永逸的。比如，某品牌广告主就认为，数字营销更适合以销售为目的的产品广告推广，至于品牌推广广告则需借助传统媒体做大范围告知和宣传。因此，从目前使用情况看，精准营销更为中小企业，以及大型企业销售类业务所用。而更多的广告主也只是把数字营销当成传统营销传播的一个优化手段而已。
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